Enrique Meneses

Cuba ha sufrido mucho con los huracanes de este año. A las necesidades de siempre, se han añadido otras causadas por vientos implacables. He decidido abrir un hueco en mi blog para que entre en él la recomendación de Yoani Sánchez, Premio Ortega y Gasset 2008 de Periodismo Digital, “Desde Cuba”, para quienes viajen a la isla.

Los que tienen el plan de viajar en los próximos meses a Cuba y quieran dar su ayuda solidaria, les recomiendo transportar en su equipaje algunos kilogramos para entregar directamente a los damnificados. Aunque todo puede ayudar a estas familias que han perdido sus posesiones, hay ciertos objetos y recursos que son prioritarios:

• Pastillas para potabilizar agua.

• Vitaminas, todo tipo de analgésicos, termómetros, curitas, sales de hidratación oral, jeringuillas desechables, algodón, spray para asmáticos, aspirina, paracetamol e hilo de sutura.

• Ropa de todo tipo, incluso ropa interior y zapatos.

• Material escolar, especialmente libretas y lápices.

• Baterías recargables, linternas y radios portátiles.

• Elementos de aseo: jabón, dentífrico, champú y cepillos de dientes.

• Ropa y objetos para bebé. Recuerden que hay niños que se han quedado sin siquiera un biberón.

Una recomendación a tener en consideración: es preferible, siempre que sea posible, hacer llegar la ayuda directamente a los necesitados. Entrega personal o a través de amigos es lo más seguro.

La última vez que vi al Che fue en El Cairo cuando yo volví a ocupar el puesto de corresponsal en Oriente medio y él se detenía en la capital egipcia para entrevistarse con el Presidente Gamal Abdel Nasser antes de seguir ruta a Pekín. Almorzamos Che, su ayudante y yo en el palacete donde se alojaban los huespedes ilustres. Le pregunté por Fidel y me dijo que estaba muy cabreado conmigo por haber escrito que había comunistas en Sierra Maestra. Le señalé que él mismo, Raúl Castro, Almejeiras, Luis Orlando Rodriguez, director del diario comunista La Calle y unos cuantos más, no disimulaban su filiación. “Sí pero tácticamente era un error decirlo porque nos restaba apoyo entre el pueblo estadounidense que nos mandaba dinero y, a veces, hasta armas”. En cuatro meses, los rebeldes me habían asimilado como uno de ellos y se olvidaban de que yo era solo un reportero y que me debía a mi trabajo. “¿Y como cuanto está cabreado Fidel?. …. ¡Lo suficiente para darte paredón!”

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Estoy preparando un análisis en profundidad de la película Che, el argrentino. Público me pidió que escribiese mis impresiones sobre la película de Benicio del Toro. Por cuestiones de espacio, no pude explayarme en Público papel. Lo haré en el post que estoy preparando para mi blog. Os paso el enlace de lo que he publicado hoy en papel.

Los “muñecos rotos” son personas que fueron famosas, ricas, poderosas, artistas o deportistas, que un día entraron en barrena hasta estrellarse 10 pisos más abajo, en el jardincillo de su casa como el “morrosko” Urtain, al que conocí en Los Ángeles el día del combate Carrasco-Mando Ramos. Marilyn Monroe fué otro “muñeco roto” que se hundió en el valle de las píldoras (The Valley of the dolls, Jacqueline Suzanne 1961)). Pero no sólo las personas  pueden caer de muy alto cuando la fortuna y la fama les dan la espalda. También sucede con civilizaciones y con Imperios.

España misma, con la perdida de Cuba, Puerto Rico y Filipinas, las islas Marianas, Guam, Vuanatu y muchas más islas del Pacífico, entró en depresión. Los españoles de 1898 tuvieron una fuerte depresión generalizada. Sus escritores y artistas plásticos no podían escapar al abatimiento. Angel Ganivet se suicida viendo el estado en que se encontraba su patria. En América, desde 1492, durante cuatro siglos, nos habíamos dejado el alma. No voy a negar las atrocidades que pudimos cometer pero nuestra sangre corría a raudales a la vez que el oro y la plata fluía hacia las manos de los banqueros de Carlos V en centro Europa. Eramos unos principiantes en eso de hacerse ricos. Lo que no se gastaba en agotadoras guerras en defensa de la Fe, iba a parar a lujosas construcciones en el resto de Europa.  Somos hoy mucho más ricos que no lo fueran los más ricos de los siglos pasados una vez que pusimos el esfuerzo en afianzar y desarrollar nuestra casa en lugar de intentar retener “un Imperio donde nunca se ponía el sol”.

Pero no hemos sido el único de esos Imperios que padecieron un eclipse de sol. Los persas, los egipcios, los asirios, los griegos, los romanos, los árabes, China, Japón, Francia, Portugal,  España, Gran Bretaña, Rusia, Estados Unidos, todos lo vivieron o lo están viviendo.. No solo se fueron deshaciendo, como castillos de arena, los imperios que forjaron la Historia de la Humanidad sino que algunos están queriendo renacer en nuestro siglo XXI mientras otros van a tener que bajar del escalón de la supremacía absoluta. Dentro de unas décadas, en la tierra habrá cuatro o cinco potencias mundiales. Chocarán entre sí pero se verán obligadas por los imperios emergentes a entenderse. Nos acercamos a un mundo poliédrico donde algunos tendrán las sofisticadas armas pero los otros dispondrán de la energía o de las materias primas.

La prepotencia y soberbia de los EE.UU. ha demostrado que necesitaba de la ayuda de otros países para llevar la guerra sobre dos frentes: Afganistán e Irak. Cuando hablan de atacar a Irán, están diciendo una sandez que ningún oficial salido de West Point puede albergar en su mente. A Washington le cuesta mantener dos frentes abiertos. Su mayor problema en Irak es que tienen Brigadas que han rotado tres veces sobre el terreno. La regíon de Al Anbar, que EE.UU. ha cedido al ejército iraquí entrenado por ellos, es la más desértica del país.  Su principal importancia es que por ahí se cuelan  mujahedines y armas procedentes de Siria o Jordania. En otras palabras: esta región occidental es propicia al contrabando a lo que rápidamente se dedicarán las “nuevas fuerzas armadas del Irak democrático de El Maliki”.

Uno de los errores más graves de George W. Bush ha sido y es, considerar la Unión Europea un enemigo capaz de poner fin a su hegemonía. Cuanto más pase el tiempo, más necesitará de Europa frente a China, India, Pakistán o Indonesia. Por su lado, la antigua URSS que fue una contrapotencia  enfrentada durante medio siglo, ahora ve cómo EE.UU., y en cierta medida la UE, intentan mordisquear  las antiguas repúblicas autónomas hoy independizadas. El pueblo ruso, consciente de haber aportado 20 millones de muertos para derrotar a Hitler, se siente ofendido por un Bush que actúa como elefante en  cacharrería. El mismo nefasto presidente ha conseguido confundir la guerra contra Al Qaeda con una cruzada anti-Islam. Los musulmanes repartidos por el mundo tienen una depresión como la que tuvieron otros imperios, por ejemplo Irán. No comprender ese estado de ánimos es no querer solucionar problemas sino enquistarlos. Una mano hábil hubiese sabido atraerse a los iraníes para solucionar problemas de Oriente Medio donde los shiíes son minoría poderosa frente a los  sunníes. Pero tienen mucho petróleo y dominan el estrecho de Ormuz. (más…)

El día 9 de septiembre de 1976, me encontraba solo en la sección de Internacional del semanario Cambio 16 cuando llegó el teletipo anunciando la muerte del Gran Timonel, Mao Zedong. Los compañeros, después de la jornada de trabajo, se habían marchado. Bárbara Chaplin, la mujer de Juan Tomás de Salas, propietario de la revista, vino con el teletipo al departamento. Traía un montón de documentación sobre el tema.  Había que escribir la necrológica de Mao durante la noche y me tocaba a mi. Serían dos páginas de apretado texto impreso. Conforme estudiaba aquel voluminoso archivo, veía un pueblo con 5.000 años de Historia que había encontrado al líder que necesitaba. Después de “La larga Marcha”, que Mao Zedong  lideró junto a Chu en Lai, y luego de haber derrotado el derechista Chiang Kai Chek, este y su ejército apoyados por Occidente, se habían visto obligados a refugiarse en la isla de Formosa, hoy Taiwan. Agotado,de mañana temprana, dejé un mensaje a Ricardo Herren para que se hiciese cargo del título ya que mi cerebro estaba seco. Con humor rioplatense, ante la seriedad de mi trabajo, se le ocurrió nada más que: “Ciao Mao!”

Los chinos, bajo el comunismo, iniciaron una serie de reformas que llamaban la atención. Deshacerse de las moscas era una consigna, fabricaron acero comunal en pequeñas cantidades que permitieron un incipiente desarrollo industrial, y empezaron a copiar a todo el mundo y exportar productos mal acabados pero baratos a Occidente. Controlaron la natalidad obligando a tener un solo hijo por pareja, se estableció el uniforme denominado  “Mao” en occidente para eliminar diferencias sociales visibles. Ernesto Ché Guevara consideraba la revolución china más adecuada a las circunstancias de América Latina que la de soviética. Raúl no estaba de acuerdo con él. Ché abandonó Cuba para no crear un cisma. Y tuvo razón. En 32 años, con 1.300 millones de habitantes, la cuarta parte de los habitantes de la Tierra, el comunismo chino ha sabido acabar con las hambrunas y empezar un desarrollo que la va a situar pronto entre las tres economías más importantes del planeta. En tres décadas de austeridad y desarrollo controlado, los chinos han sabido –con más amor por su país que por el Partido Comunista– construir una gran potencia, con ingentes reservas de divisas y exportando masivamente al mundo entero.

La República Popular China tiene pena de muerte y la utiliza como EE.UU., aunque quizá con menos seguridad jurídica para sus delincuentes. Los americanos han demostrado que son capaces de dar la vuelta a las leyes desde “paraisos penales”, que sea Guantánamo, las cárceles torturadoras de países amigos o comprados, o Abu Ghraib y centros penitenciarios a bordo de barcos.  Que George W.Bush exija a China el respete de los derechos humanos, despreciando la Convención de Ginebra y el Tribunal Penal de la ONU, suena a sarcasmo por parte de un presidente saliente con la peor imágen de todos los presidentes que tuvieron los EE.UU. No tiene nada que perder en los 5 meses que le quedan en la Casa Blanca y, siendo tejano, la bravuconería está garantizada. Es la reincarnación de John Wayne. (más…)

Siempre quise ayudar a los que emprendían viajes a lugares poco frecuentados sin pasar por agencias. El placer de organizarse uno mismo con su pareja o acompañante, exige documentación y arriesgarse a calcular mal los gastos totales. Las embajadas de España no están para prestar dinero a sus conciudadanos sino que, además del cumplimiento de su  labor diplomática, presta apoyo en caso de arrestos o accidentes. En grupo, el guía suele alertar de lo que se puede y no puede hacer en los lugares donde transcurre el itinerario previsto. Para quienes van solos, por su cuenta, las cosas son diferentes. Toda responsabilidad recae sobre uno mismo. Fundé el programa de RNE y mi propia revista, ambos con el nombre de “Los Aventureros”, con el afán de ayudar a quienes preferían explorar zonas no previstas en los programas de agencia y mostrar, gráfica o sonoramente, los resultados de la expedición.

Uno de los temas que me preocupaban, a finales de los 80, eran los desmanes que puede producir la aventura salvaje en relación con otra gente y sus costumbres o patrimonio cultural. Por ello establecí un decálogo para aquellos que parten en busca de lugares fuera de circuitos turísticos. Avel-li Bassols, reprodujo mi decálogo en su libro “Historias de un vagabundo de la mar” (Editorial Juventud, 1995) con mi permiso. Este navegante solitario falleció hace dos o tres años pero su libro es una delicia.  Vuelvo a reproducir el decálogo para nuevas generaciones:

Decálogo del aventurero

1.-  Piensa que no has heredado este planeta sino que lo tienes en usufructo y has de devolverlo mejor que lo encontraste.

2.-  El artículo anterior te obliga a respetar a los animales, las plantas y los minerales. Entre los primeros no solo está el hombre. Por añadidura, el más débil tiene razón.

3.-  La cultura occidental es la que se ha impuesto en el mundo pero no significa que sea la auténtica. Respeta el saber de los demás como el tuyo propio.

4.-  La mujer y el niño son la Humanidad en su más puro estado. Respétalos siempre, pues son la semilla que hay en tí.

5.-  Lo que han fabricado manos de hombre en un entorno, debe permanecer en ese ambiente. Lucha porque así sea.

6.-  El animal más feroz es menos peligroso que tu. El mayor depredador de la Tierra es el hombre.

7.-  Si todos fuésemos iguales, este planeta sería aburridísimo en extremo.  Ayuda a que todos sus habitantes  sigan siendo ellos mismos y defiende sus costumbres siempre que éstas no atenten a la dignidad de sus semejantes.

8.-  Reparar no es restaurar. Cuando destruimos un bosque, jamás lo  podremos reconstruir como fue. Solo ponemos esparadrapos.

9.-  Escucha a los indígenas y a los mayores. Sus enseñanzas te serán valiosas en el futuro. No los desprecies. Son la experiencia de nuestra estirpe, nuestra memoria genética.

10.- Si eres un auténtico aventurero, sé fuerte con los fuertes y débil con los débiles. Y así, como decía Rudyard Kipling, te podrás llamar “hombre”.

“Poco antes de las cinco de la madrugada del 26 de julio de 1953, hoy hace 55 años, las calles de Santiago de Cuba estaban más frecuentadas de lo habitual a esas horas. El día había sido de juerga y numerosos santiagueros aún festejaban a su Patrono. A nadie le extrañó ver una caravana de 26 vehículos que se dirigía hacia el cruce de las avenidas Trocha y Garzón. Ahí, los vehículos se dividieron en tres grupos que tomaron la Avenida de las Enfermeras. En el último grupo, un hombre alto fijaba su mirada miope en los vehículos que precedían y aferraba sus manos a una metralleta. Aquel hombre se llamaba Fidel Castro, y, con sus dos centenares de compañeros, iba a tallarse un nombre en la historia contemporánea.” (Primer párrafo de mi libro  Fidel Castro,  Afrodisio Aguado, 1966)

Aquella expedición se aprestaba a atacar los cuarteles de Bayamo y Santiago. Treinta hombres ya estaban dispuestos alrededor del  primero y 170 estaban haciendo lo mismo alrededor del Moncada cuyos soldados de permiso aún andaban bebiendo ron por las calles de la segunda ciudad del país. El propósito de la expedición era tomar el segundo cuartel de Cuba aprovechando “el relajo” santiaguero. Dos salidas podía tener la expedición: conquistar el cuartel Moncada o ser derrotados. En cualquiera de los casos, los rebeldes ganaban en notoriedad. Todas las guerras de independencia de Cuba se habían iniciado en la Provincia de Oriente. De allí eran la mayoría de los expedicionarios y los cubanos tradicionalmente más exaltados.

Durante meses, todo fue preparado en el elegante barrio del Vedado. Fidel y sus compañeros pertenecían a la rama joven del Partido Ortodoxo de Eduardo Chibás y todos se sentían frustrados por el golpe de Fulgencio Batista, el 10 de marzo de 1952, fecha en que depuso sin disparar un tiro, al presidente Pio Socarrás. Los “jovenes leones” del Partido Ortodoxo, estaban furiosos por la cancelación de las elecciones previstas para el 1 de junio. Especialmente Fidel Castro, Abel Santamaría, Jesús Montané, y René Guitart, entre otros. Trabajaron duro a lo largo de varios meses, empeñándose y -como dijeron los batistianos- falsificando cheques para adquirir armas. En una finca de Siboney, Ernesto Tizol empezó a esconder las armas que le eran enviadas, ayudado por Haydee Santamaría, hermana de Abel.

A las 3 de la madrugada, Fidel había dado sus últimas instrucciones. Pepe Suárez, Montané y Guitart debían apoderarse por sorpresa de los centinelas del cuartel Moncada. Los uniformes rebeldes se asemejaban a los del ejército y podían ser confundidos con permisionarios que regresaban al cuartel. Raúl Castro, con 22 años, tenía que tomar el Palacio de Justicia situado frente al cuartel e instalar una ametralladora en el tejado. Abel Santamaría con su grupo debían ocupar el hospital Saturnino Lora, situado frente a la entrada principal del cuartel. Otro grupo debía ocupar una emisora de radio por la que radiarían, en caso de victoria, la cinta magnetofónica del último discurso de Raúl Chibás, pronunciado ante la televisión CMQ momentos antes de suicidarse delante de las cámaras. (más…)

El presidente de la República francesa necesita que todo sea grandioso, que se presente como un gran avance para Francia, la Unión Europea, las Relaciones Transatlánticas o mundiales. Luego, si se analizan los resultados, estos ocupan como punto final, los beneficios económicos que se lleva Francia. Una venta de misiles y una central nuclear francesa a cambio de la liberación de las 5 enfermeras y el médico búlgaros que cumplían cadena perpetua en Libia. Bonita jugada en la que destacan la llegada a Trípoli de Cecilia Sarkozy,  entonces todavía Primera Dama de Francia, la venta de misiles de EADS, donde Francia es mayoritaria, la central nuclear con tecnología gala y la promoción de la propia Francia a través del avión del gobierno con un vistoso Republique Française que cubría todo el fuselaje. Anteriormente, liberando a la tripulación española y la ONG retenidos en Chad bajo la acusación de secuestro de un centenar de los supuestamente huérfanos del Darfur sudanés. Finalmente, la liberación de Ingrid Betancourt en donde solo participó con el avion medicalizado enviado por Francia.

Las intervenciones humanitarias de Nicolas Sakozy tienen gran resonancia en los media internacionales, además de reportar importantes ingresos por propiciar exportaciones Made in France.  Armado con la experiencia de negociador internacional de primera, este 13 de julio convocó una macroconferencia para crear la Unión Mediterranea. Han estado ausentes los libios y el rey de Marruecos, aunque no su hermano. Cuarenta y siete invitados, muchos de los cuales no tienen gran cosa que decir sobre desarrollo del Mediterraneo. En  principio, este proyecto de Sarkozy pretende sustituir la Alianza de Civilizaciones de Rodríguez Zapatero. Para el presidente francés, se necesitan más los proyectos de infraestructuras que las consideraciones de orden religioso-cultural que separan a unos 1.300 millones de musulmanes de una masa muy superior entre la que se encuentran 1.000 millones de católicos. Por supuesto, Francia tiene capacidad económica y tecnológica para invertir en los planes económicos. La Alianza tiene su sede en Barcelona pero Sarkozy no está convencido de que las dos organizaciones tengan posibilidad de fundirse. Las considera más como el agua y el aceite.

Proponer Malta, Túnez o cualquier ciudad de la margen sur del Mediterráneo en lugar de Barcelona es  ganas de distanciarse de una idea nacida de un José Luis Rodríguez Zapatero, soñador y con limitados medios financieros para llevar a cabo grandes proyectos de obras públicas, como limpiar el Mediterráneo de la basura que arrojamos en él.  Ambos proyectos multinacionales se complementan pero España debe reclamar parte de los negocios que se prevén en Obras Públicas, como la autopista o autovía del Norte de África desde Marruecos hasta Egipto, posiblemente un oleoducto que parta de Nigeria hasta unirse con el de Argelia-Marruecos-España. También el que traiga a Europa el petróleo libio. Gas, crudo, autovías pueden suponer trabajo para miles de parados del Maghreb y suculentos ingresos para las empresas europeas. Por fin se colaboraría,  de forma práctica, al desarrollo regional africano, permitiendo a parte de sus candidatos a la inmigración, quedarse en su continente.

Últimamente se me cruzan informaciones, que están en todos los medios, con anécdotas que he vivido de cerca. Y es que los años 60 y 70 tuve una actividad frenética y 2008 es el 40 aniversario de 1968 y el 30 cumpleaños de 1978. Y muere gente que he conocido. Los americanos llaman “memorabilia” al cúmulo de pequeños detalles que rodean un personaje o un acontecimiento. Por ejemplo, cuando leo que Fidel Castro pide a las FARC colombianas que dejen libres a todos los rehenes que mantienen en la selva, me vienen a la mente los presos que había en Sierra Maestra y que estaban en manos de los rebeldes. Se movían libremente en los campamentos, y aunque algunos se habían ofrecido para luchar contra los soldados de Batista, Fidel les decía que no tenía armas que darles pero, además, que no era correcto que disparasen contra sus antiguos compañeros.

Charlé con bastantes prisioneros, quizá una docena. Primero, en las Minas del Frío, que en diciembre 1957 bien merecían su nombre, no había más que un bohío en cuyo interior dormí con un rebelde herido en una pierna y una muchacha que había sido sorprendida en Bayamo, en la cama de un coronel batistiano, por una patrulla del escopetero Larita. La pusieron en las Minas del Frío a alfabetizar a los guajiros. Como llevaba uniforme del M26-7, la tomé por guerrillera hasta que el rebelde herido me dijo que era puta en el llano y él se alejó para dejarme hablar libremente con ella. Estaba contenta con su nueva vida.

Los soldados prisioneros, además de su aumento de peso, por la yuca y la malanga y no caminar con los rebeldes, tenían otra preocupación. Por la radio se habían enterado de que los familiares de los soldados ausentes al pasar lista en sus destacamentos,  no cobrarían hasta que se averiguase si habían desertado, estaban muertos o eran prisioneros de Fidel Castro. Cuando nos deteníamos en las zonas donde estaban agrupados los presos, yo solía ir a charlar con ellos. No los fotografié a petición de ellos porque era tal la situación de libertad limitada y buen aspecto exhibido, que sus superiores creerían que habían desertado para unirse a los rebeldes.

Después de dos meses bajé de la Sierra porque temía que un accidente destruyese todo el trabajo realizado con mi Olympus-35 S y mi Rolleiflex. Revelé todos los rollos en La Habana y después de remitirlos a París los cosimos, junto con los folios de texto, en las sayas de una fidelista habanera de 17 años. Ella llevó todo mi trabajo a Miami para enviarlo como flete aéreo. Al anunciar a Celia Sánchez, secretaria de Fidel, mi inmediata partida, aunque regresaría para completar 4 meses en total, me pidió que llevase un montón de cartas de los presos a sus familias. Estuve presente cuando cada uno de ellos traía a Celia su carta con sobre abierto. Cuando el prisionero se alejaba, ella metía delante de mi, un billete de $100 USA y cerraba el sobre sin haber leído la correspondencia. “Esto alivia la situación de las familias que no cobran su sueldo desde que el marido cayó prisionero”. El trato con los guajiros era respetuoso en extremo y se pagaba la menor compra que hacían los rebeldes en dólares de EE.UU.. El mismo trato  se dispensaba a los prisioneros. Por eso no me ha extrañado el llamamiento de Fidel al nuevo jefe de las FARC para que libere inmediatamente a todos los secuestrados o prisioneros del ejército que aún tenga.  Mientras, desde su victoria, presos políticos y periodistas se pudren en cárceles cubanas donde llevan años en pésimas condiciones. Contradicciones del Líder Supremo.

Los que hemos vivido el embargo generalizado en tiempos de Franco, con retirada general de embajadores y retraimiento de las petroleras, nunca hemos considerado que se obtuviese así algún rédito político. Fueron las bases americana en España las que dieron por muerto el ostracismo al que nos habían sometido. Solo Argentina rompió aquel boicot antes que los Estados Unidos. Las medidas de boicot, bloqueo, embargo (lo que realmente tiene Cuba con EE.UU. no es un bloqueo sino un embargo de su comercio con el régimen de Castro), solo causan daño a la población, no a la jerarquía dictatorial que gobierna.

Raúl Castro está dando pasos hacia la liberación de las condiciones de vida de sus compatriotas. Empezó por privatizar tierras agrícolas y permitir el comercio con beneficios. No sé si algunos se dan cuenta del paso dado por su hija Mariela, sexóloga que ha defendido la opción sexual en Cuba hasta el punto de entrenar un equipo de cirujanos para poder realizar cambios de sexo en la isla donde estuvo encarcelado el poeta Reinaldo Arenas que muriera más tarde en Nueva York y cuya vida interpretó Bardem. Ya conozco la reacción de algunos incapaces de analizar los pequeños pasos. Las relaciones entre China y Estados Unidos se restablecieron cuando Nixon autorizó que el equipo de Tenis de mesa de su país acudiese a jugar contra la selección nacional china. Esos mismos críticos suelen ser los que siempre reclaman de sus gobiernos que “se ocupen de lo que interesa al pueblo” (concretamente a ellos). Cada cual quiere los cambios que le interesan a él o ella. La atención sanitaria a los transexuales no es una prioridad para mi, ni probablemente para quien me está leyendo. La píldora anticonceptiva de las 24 horas interesa a quienes olvidan otro tipo de protección. Desmantelar un sistema como el cubano, después de 48 años, exige pulso, reflexión y no detenerse aunque los cambios sean pequeños. Todos ellos son importantes en las democracias.

Cuba tiene un año para convencer a la U.E. de su intención de cambiar un régimen dictatorial en una democracia incipiente. Lo primero que debe de hacer es liberar los presos políticos que son los causantes de la sanción diplomática europea. En las nuevas circunstancias, más que un peligro, son una fuerza capaz de colaborar con quienes están realizando el cambio. Estados Unidos, con ese mesianismo que le hace predicar lo que es el Bien y el Mal, por boca del portavoz Casey, ha condenado la decisión tomada el jueves por los ministros de exteriores de la U.E. de levantar la ruptura de los contactos Habana-Bruselas. Para los europeos, nos parece incongruente apoyar las sanciones americanas a la dictadura cubana y no hacerlo a las dictaduras china, vietnamita, birmana, zimbabuense, etc… Si Taiwan se está acercando a China ¿cual es la razón de que Miami no pueda colaborar con La Habana en el desarrollo ordenado del cambio?

Los ingleses están muy “preocupados” por la situación económica de España, Francia también. Nos dedican grandes espacios para describir el huracán que se nos viene encima. El Financial Times saca a relucir la “Armada de Plata” que traía el preciado metal de las Américas, y como se lo llevaban hacia Mittel Europa los banqueros de Carlos V. En realidad, les cabrea que el primer banco que ha caído en la refriega de las subprimes, ha sido un banco británico. No español. Es más, hacemos compras regularmente en Gran Bretaña y no solamente de ropa “in” sino de contratas de explotación de aeropuertos o de un importante banco escocés. Los gallegos tienen parte de su flota matriculada en Gran Bretaña y pescamos en sus aguas como si Pepiño fuese británico.

Los franceses se encuentran con editores españoles, como Planeta, comprando la segunda editorial gala de libros de texto y tienen algunas pequeñas constructoras que están en manos españolas. España es el tercer inversor del mundo en el extranjero. Nuestro mercado internacional abarca países de nuestra cultura en América Latina donde las tasas de crecimiento están a niveles asiáticos. El castellano se impone ahora en Brasil como segunda lengua oficial. En Flandes, mientras flamencos y walones se disputan, los estudiantes eligen aprender el castellano. Los mercados franceses o británicos, si exceptuamos países que utilizan inglés o francés como lenguas vernáculas, son de mentalidades bien diferentes y el idioma no es su medio natural de comunicación. Para colmo, EE.UU., el mejor mercado para los británicos, está hecho unos zorros. Y entre las minorías más numerosas se encuentran los hispanos, que progresan rápidamente en su capacidad adquisitiva y en su posición social.

China prevé una desaceleración de su economía porque los EE.UU. son incapaces de mantener el ritmo de importaciones procedentes del país asiático. Se habla del déficit comercial español pero se olvida de que los estadounidenses, con la derecha gobernando, lo tienen más alto que el nuestro. El problema con las exportaciones es que los países petroleros no pueden absorber la producción excedentaria que Alemania destina al exterior de la UE y otro tanto sucede con los países importadores que no tienen petróleo y sí falta de dinero. España, con todo esto, es el segundo país del mundo “importador de turistas” después de EE.UU., en dinero. Francia es segunda en número de visitantes, no de ingresos.

Francia ha reducido su tasa de paro a 7,2% desde 8,3% en 2007. España tenía 8, 53 y en el primer trimestre de 2008 ha aumentado 1,16 hasta el 9,63%. Ahora se aproxima el período de vacaciones y, por culpa del precio de los carburantes, deberíamos tener más turistas locales y menos procedentes de fuera. Pues el primer cuatrimestre de este año se han alcanzado 15,2 millones de turistas extranjeros, un 3,3% más que en igual período del año pasado y el clima no ha colaborado. En España, el frenado de la economía ha mejorado algo. La producción industrial ha descendido de un 2% en abril sobre un año. En marzo había bajado de 2,6% sobre un año. Pero los 4 primeros meses de 2008, ha retrocedido de un 0,4%.

Nos denominan PIGS (cerdos en inglés) y son las iniciales de los países de ese club también llamado “club Med” de la zona euro: Portugal, Italia, Grecia, Spain (España). Refiriéndose a nuestro país, nos reprochan el monocultivo del ladrillo olvidándose de que las constructoras españolas están trabajando a buen ritmo en países recién adheridos a la UE y, por consiguiente, recibiendo ayudas de Bruselas como nosotros recibíamos en su día. Muchos inmigrantes rumanos, búlgaros, polacos y hasta marroquíes, están regresando a su país empujados por esa bonanza y por la caída del empleo en la construcción. Cerca de Melilla, Fadesa está construyendo una nueva Marbella. (más…)

En Documentos RNE, (dirigidos por Juan Carlos León) de hace algunas semanas, tuve la oportunidad de hablar de mi entrevista con el viejo Abdel Krim en El Cairo, hacia 1955. Ahora, nuevamente, este interesante programa de “historia de hoy”, ha recogido un extenso testimonio sonoro sobre el líder cubano. Prácticamente el único que habla en esta primera parte (Rebelde en Sierra Maestra), soy yo, sobre mi estancia de 4 meses en Sierra Maestra. En la segunda parte (Medio Siglo de Revolución en Cuba), tengo una intervención más breve. Los que no tuvieron ocasión de escuchar el programa y les interesa la temática, pueden hacerlo por Internet. (más…)

En el XXV Premio Ortega y Gasset de Periodismo, Gervasio Sánchez ha sido galardonado en la categoría de Fotografía. Para mí, lo considero el mejor fotoperiodista que tenemos en España. Lo conocí en julio de 1993, en el Sarajevo sitiado, con Alfonso Armada, Ramón Lobo y por la zona Croata, “la niña”, Sandra Balcells, también fotoperiodista. A diferencia del simple fotógrafo, el fotoperiodista utiliza su cámara como si fuese una máquina de escribir o un ordenador: narra en fotos un acontecimiento. Gervasio (”Gerva”) se ha dedicado a narrar el dolor humano y a protestar en nombre de quienes no tienen voz. No solo recoge la imagen de ese dolor humano sino que regresa años más tarde a Sierra Leona, Bosnia, Mozambique o el Cono Sur para saber qué ha sido de las vidas truncadas por las guerras o las represiones dictatoriales. Brazos y piernas amputados, familiares de desaparecidos bajo el régimen de Pinochet, todo ello desfila delante de su objetivo con la ternura de un hombre bueno.

“Cada víctima de la guerra tiene derecho a contar su drama. Todo el mundo tiene la obligación de escuchar su historia”, clama “Gerva” pidiendo que cesen las ventas de armas a zonas de conflicto. Ante un auditorio del Círculo de Bellas Artes de Madrid, Gervasio Sánchez lanzó una catilinaria dirigida a todos los gobiernos de la democracia española. Estaban presentes, en primera fila, la vice-presidenta del actual, María Teresa Fernández de la Vega, Leire Pajín, Magdalena Álvarez, Mercedes Cabrera, Cristina Garmendía, César Antonio Molina, Trinidad Jiménez, Esperanza Aguirre, Ruiz Gallardón, muchos ministros, secretarios de Estado, presidenta de la Autonomía de Madrid y alcalde de la capital.

Su discurso produjo un impacto en la sala abarrotada de gente. Creo que merece la pena que quienes no estuvieron allí, sepan lo que “Gerva” dijo:

Estimados miembros del jurado, señoras y señores:

Es para mí un gran honor recibir el Premio Ortega y Gasset de Fotografía convocado por El País, diario donde publiqué mis fotos iniciáticas de América Latina en la década de los ochenta y mis mejores trabajos realizados en diferentes conflictos del mundo
durante la década de los noventa, muy especialmente las fotografías que tomé durante el cerco de Sarajevo.

Es un gran honor porque varios de mis mejores amigos a los que respeto profesionalmente pertenecen a la plantilla de este diario. Queridos Ramón Lobo, Guillermo Altares, Miguel Ángel Villena, Jorge Marirrodriga, Francesc Relea, Miguel Gener, Alberto Ferreras, Gorka Lejarcegui, incluso tú querido Alfonso Armada, a los que he nombrado y a los que tengo en mi mente, a todos vosotros que me apoyasteis en los momentos más duros os dedico este premio de todo corazón.

Quiero dar las gracias a los responsables de Heraldo de Aragón, del Magazine de La Vanguardia y la Cadena Ser por respetar siempre mi trabajo como periodista y permitir que los protagonistas de mis historias, tantas veces seres humanos extraviados en los desaguaderos de la historia, tengan un espacio donde llorar y gritar. No quiero olvidar a las organizaciones humanitarias Intermon Oxfam, Manos Unidas y Médicos Sin Fronteras, la compañía DKV SEGUROS y a mi editor Leopoldo Blume por apoyarme sin fisuras en los últimos doce años y permitir que el proyecto Vidas Minadas al que pertenece la fotografía premiada tenga vida propia y un largo recorrido que puede durar décadas.

Señoras y señores, aunque sólo tengo un hijo natural, Diego Sánchez, puedo decir que como Martín Luther King, el gran soñador afroamericano asesinado hace 40 años, también tengo otros cuatro hijos víctimas de las minas antipersonas: la mozambiqueña Sofia Elface Fumo, a la que ustedes han conocido junto a su hija Alia en la imagen premiada, que concentra todo el dolor de las víctimas, pero también la belleza de la vida y, sobre todo, la incansable lucha por la supervivencia y la dignidad de las víctimas, el camboyano Sokheurm Man, el bosnio Adis Smajic y la pequeña colombiana Mónica Paola Ojeda, que se quedó ciega tras ser víctima de una explosión a los ocho años. Sí, son mis cuatro hijos adoptivos a los que he visto al borde de la muerte, he visto llorar, gritar de dolor, crecer, enamorarse, tener hijos, llegar a la universidad.

Les aseguro que no hay nada más bello en el mundo que ver a una víctima de la guerra perseguir la felicidad. Es verdad que la guerra funde nuestras mentes y nos roba los sueños, como se dice en la película Cuentos de la luna pálida de Kenji Mizoguchi.

Es verdad que las armas que circulan por los campos de batalla suelen fabricarse en países desarrollados como el nuestro, que fue un gran exportador de minas en el pasado y que hoy dedica muy poco esfuerzo a la ayuda a las víctimas de la minas y al desminado.

Es verdad que todos los gobiernos españoles desde el inicio de la transición encabezados por los presidentes Adolfo Suarez, Leopoldo Calvo Sotelo, Felipe González, José María Aznar y José Luis Rodríguez Zapatero permitieron y permiten las ventas de armas españolas a países con conflictos internos o guerras abiertas.

Es verdad que en la anterior legislatura se ha duplicado la venta de armas españolas al mismo tiempo que el presidente incidía en su mensaje contra la guerra y que hoy fabriquemos cuatro tipos distintos de bombas de racimo cuyo comportamiento en el terreno es similar al de las minas antipersonas.

Es verdad que me siento escandalizado cada vez que me topo con armas españolas en los olvidados campos de batalla del tercer mundo y que me avergüenzo de mis representantes políticos. Pero como Martin Luther King me quiero negar a creer que el banco de la justicia está en quiebra, y como él, yo también tengo un sueño: que, por fin, un presidente de un gobierno español tenga las agallas suficientes para poner fin al silencioso mercadeo de armas que convierte a nuestro país, nos guste o no, en un exportador de la muerte.

Muchas gracias.

Foto Gervasio Sánchez, Autor: su hijo Diego, de 10 años.

El 7 de mayo de 2008, aquí en España, estabámos esperando que llegase Yoani Sánchez. Desde hacía tres días, nos preguntábamos si los permisos de salida llegarían a tiempo. No ha habido curiosidad malsana sino termómetro de las esperanzadoras medidas de mejora de vida de los cubanos que adoptaste incluso antes de llegar a la Presidencia de tu país, que como sabes, es muy querido en España. Tu sangre gallega te lo grita. Siempre eras uno de los más valientes en Sierra Maestra, donde nos conocimos en diciembre de 1957, un año antes de vuestra victoria. Veníais al campamento diario de la Comandancia de Fidel, tu y Ramiro Valdés, con vuestra gramática debajo del brazo, para que os enseñase francés. Tenías 26 años, dos menos que yo. Soñabais todos con la libertad, con deshaceros de un violador de la Constitución, Fulgencio Batista.

Han transcurrido 40 años desde entonces. Vuestra revolución tomó derroteros que os han llevado a un ostracismo voluntario que Estados Unidos ha exacerbado con su embargo –que no bloqueo como sostenéis con fines espureos– pero tu has emprendido la ilusionante tarea de mejorar la vida diaria de vuestro pueblo. Has dado pasos pequeños pero en los que, todos los que queremos a Cuba, deseábamos ver los primeros pasos de un bebé. Yo ç recordé, hace poco, en este mismo blog, que nuestra transición española de la dictadura a la democracia, se había producido a lo largo de 3 años. Debíamos dejaros hacer la vuestra con paciencia.  Uno de los últimos pasos que has dado se refería a simplificar la salida y regreso a Cuba. Hace poco suprimiste la prohibición de disponer de ordenadores o computadoras, como decís en América Latina. Una de las personas que mejor demostraron la utilidad de este medio de comunicación, se llama Yoani Sánchez, una joven cubana de 32 años que ha alcanzado un millon de visitantes mensuales en su blog “Generación Y”.

Hay dos formas de interpretar el éxito de ese blog. Por un lado, el desconocimiento de la vida cotidiana del cubano bajo el régimen que tu estás modificando al suprimir muchos obstáculos obsoletos que convertían en hosca la vida de tus compatriotas. Por otro, el seguir de forma personal, y no solo oficial, los cambios que estas llevando a cabo. El País, un diario que por su calidad profesional y defensa de las libertades, se ha convertido en una referencia en Europa y América, ha concedido a Yaoni Sánchez, en la sección de “periodismo digital”,  el Premio Ortega y Gasset en su XXV edición, por el frescor de su escritura, su valentía y contarnos las cosas de la vida diaria en vuestro país. No la habéis permitido venir. Su presencia ante un público, que representaba todo el abanico español de políticos, artistas, profesionales del periodismo, ansioso de tenerla con nosotros, solo pudimos contemplar su imagen en la pantalla grande y escuchar sus palabras. Era una oportunidad para corroborar que, de verdad, los cambios que estás introduciendo en Cuba, no son maquillaje, no siguen la teoría de Lampedusa de “cambiar las cosas para que todo siga igual”.

Ernesto Che Guevara declaró ante la televisión soviética que “hasta que Meneses no llegó a Sierra Maestra, pocos sabían de la revolución cubana”. Paris-Match distribuyó al mundo entero -incluido Time Magazine en EE.UU.- mis fotos de la Sierra. En este blog puedes ver una selección. Ayudé en demostrar que erais un centenar y medio de hombres luchando por la libertad. Deja que la voz y los escritos de Yoani sea a los cambios que llevas a cabo lo que yo fui entonces para vuestra revolución. El primer derecho de un ser humano es poder salir y entrar en su patria sin cortapisas salvo que haya sido penalmente considerado culpable de un delito por tribunales homologados democráticamente. Has liberado la máquina que recibe y transmite noticias pero no has liberado a quien piensa distinto. Déjala venir a España y habrás dado uno de los pasos más importantes de tus cambios. Y sobre todo, lo que ya has hecho, recibirá el márchamo de la verdad.

Los cambios que Raúl Castro está introduciendo en la isla, confirman lo que estoy escribiendo en mi blog desde hace tiempo: Raúl es el pragmático y Fidel el ideólogo. Durante los cuatro meses que pasé en la Sierra Maestra (Diciembre 1957-Marzo 1958) se produjo un incidente que he relatado algunas veces por la importancia que ha tenido a lo largo de 40 años. Después de caminar todo el día, al anochecer, me aparté de la Comandancia aprovechando que estábamos instalados en un grupo de bohíos abandonados. En lugar de colocar mi hamaca debajo de la de Fidel, como hacía todas las noches para protegerme del abundante relente con su plástico, me fui a descansar de las 10 horas de marcha a uno de los bohíos abandonados. Me desperté sobre las dos de la madrugado al escuchar voces del bohío principal. Abandoné el mío para ir en busca de informaciones. Fidel paseaba como un león con las manos al dorso y un cigarro habano entre los dientes. Celia me explicó que estaba loco: Había mandado a buscar a Raúl que formaba parte de una columna que caminaba paralela a la Comandancia de Fidel donde yo estaba incrustado.

La razón de aquella cólera era que Raúl y el Che Guevara, se carteaban desde hacía tiempo discutiendo si las revoluciones Latinoamericanas debían realizarse con el apoyo de los campesinos o de los obreros industriales. China era el modelo de Ernesto Guevara y Rusia el de Raúl. Reproducían la vieja disputa de Bakunin y Lenin, revuelta de mujiks o asalto al Palacio de Invierno. Hay que decir que el único que había viajado a Europa era Raúl, invitado por las Juventudes Comunistas de la URSS a un congreso internacional en Viena. La belleza de la capital austriaca le hizo olvidar las penurias y persecuciones que el PC austriaco infligía a la población. Pues bien: una de las cartas entre Ché y Raúl fué interceptada por una patrulla batistiana y enviada a La Habana, donde Díaz Balart, ex-cuñado de Fidel y vocero de Batista dio a las ondas debidamente extractada. Fidel era muy sensible a la imagen que estaba ofreciendo en medios liberales de EE.UU. desde donde llegaba dinero y armas. A mi me costaría más tarde ser declarado persona non grata por haber dicho que había comunistas en la Sierra. Habían conseguido creer que yo no era periodista sino, como dijo Castro, su futuro Ministro de Información. Raúl, Che, Escalante, el fundador de La Calle, diario del PCC, todos me confesaban abiertamente ser comunistas. Fidel no. Es más, cuando Blas Roca, secretario general del Partido Comunista de Cuba envió emisarios a laa Sierra para saber qué ofrecía Castro si los comunistas le apoyabaan en su lucha, Fidel los mandó a paseo delante de mí diciendo que no hipotecaba el futuro de su patria.

En la Sierra, Fidel sólo caminaba con su columna cambiando diariamente de lugar donde dormir. Las soluciones de intendencia partían de Raúl y del Che. Este último, debido a su asma, se movía poco. Acudió al combate de Pino del Agua, el 14 de febrero 1958 y cuando le transmití la orden de retirada de Fidel, me dijo: “iros yendo, a mi la pólvora acumulada en el aire durante las 24 horas de combate, me alivia el asma”. En su campamento del río Yara ocupó media docena de bohíos, edificios típicos del Oriente cubano, montó una panadería, un taller de costura para guajiras que hacían los uniformes en vez de recibirlos ya hechos, un bohío con taller de mecánica para reparación de armas y rellenado de balas, un hospital y hasta un “Club de Prensa Extranjera” como rezaba el cartel que colgaron la primera vez que llegué al campamento del Che. Yo era el único que disfrutaba para mi solo semejante “lujo”. (más…)