Muchos años más tarde, siendo Fraga Senador, recibí una llamada de Elena,  su secretaria:” don Manuel quiere verle para tratar de la Transición cubana”. Dije que podría acudir al Senado al día siguiente si fuera necesario. “No, don Manuel quiere leer antes su libro “Fidel Castro” y sus memorias, “Hasta aquí hemos llegado”. Cuando me extrañé que leyese los dos libros en una semana, Elena me informó que Fraga había seguido cursos de lectura rápida.

Llegué minutos antes de la cita. Siempre he sido un reloj suizo en mis citas y aún procuro serlo a mi edad. Don Manuel apreció mi puntualidad. Enseguida entró en materia: “Antes de hablar de Fidel Castro quiero comentar un par de cosas de sus memorias… ¡Hay que ver lo que ha bebido y follado en su vida!” Me pilló a contrapié. “Supongo que usted, como yo,  habrá aprovechado lo que pudo,. como todos”. Soltó un bufido incomprensible y pasó a otro tema. “He visto que es usted de la familia propietaria de Plata Meneses. La nuestra era muy pobre y con 12 hijos. Mis padres decidieron emigrar a Cuba y con el primer dinero que ganaron, compraron una cubertería de plata inglesa y dejamos la de Plata Meneses para diario”. Me reí por dentro de la infantil coz que me acababa de largar. Me encantan los personajes que no tienen encefalograma plano. Era el mismo “Manolo tijeras” que un día le espetó al alemán Walter Haubrich, decano de los corresponsales extranjeros en España, decano
de la prensa extranjera en España: “Usted aprenda primero español y después haga preguntas”.

Hablamos de sus frecuentes estancias en Cuba donde Fidel siempre le había alojado en el Pabellón de huespedes ilustres. “En cierta ocasión me encontré con Eduardo Barreiros, (el hombre de los Dodge-Barreiros,)  camino de un hotel español para ducharme. Expliqué al famoso mecánico que no funcionaba la ducha ni el baño en la residencia. Le dije que me había quejado varias veces a Fidel pero nadie acababa de resolver el problema. Eduardo me recomendó llamar a Raúl. Cuando lo hice, apareció en la casa un pelotón de especialistas del  ejército que rehizo el cuarto de baño en  una mañana.

Cuando salí del segundo encuentro que tuve en el Senado, me llevé la promesa de que me escribía un texto de prólogo para un libro que tengo preparado con el fín de sacarlo en la semana que muera Fidel. El epílogo se lo pedí a Santiago Carrillo y ambos textos están en manos de Eduardo Riestra, mi editor. Fraga no me respondía cuando le hacía ver la disparidad de criterios entre él, Fraga Iribarne, José María Aznar y el PP pidiendo sanciones a Bruselas contra el régimen de los hermanos Castro. Nunca me aclaró el tema y solo me queda deducir que “Gallego no muerde gallego”.

A modo de post-data: … “La Patada de Fraga” (título sugerido por la madre de Francisco Cilla) o cómo escribí el post que encabeza este tema. Todo sucedió entre la una y las dos de la madrugada del  lunes 16 de Enero, recién conocida la notocia del fallecimiento a travé de Rosa Jiménez Cano. Como acostumbro a trabajar, busqué el título y encabecé el post precedente, Ha muerto Fraga: “Gallego no muerde gallego” Y cerré el ordenador con intención de escribir el texto a primera hora, sobre las 8 y 30 horas. Fui apagando luces y avanzando en la oscuridad, tropecé con algo y salí volando con vaso, agua, iPad, mascarilla de oxígeno y papeles para leer nada más despertar.

El  móvil cayó a diez metros de mi y otro tanto el inalámbrico. La medalla de teleasistencia no la llevaba puesta por lo que solo me quedaba una solución después de infructuosos intentos de ponerme de pie: Rampar a lo comando hasta el sillón donde había trabajado todo el día. Lo conseguí. Decidí  descansar en el sillón y aguardar la mañana. Me quedé dormido sobre el teclado hasta las 4.30. Aquel rato me sentó muy bien aunque con fuertes dolores si movía mi pierna izquierda, donde estuve operado de femur el dia del atentado de Al Qaeda en Londres, en 2005. Y empecé a escribir la historia de mi relación con Fraga que encabeza este post.

He leido el análisis de The Daily Beast estadounidense que ha sacado a relucir este documento recién desclasificado que dejó a los EE.UU. muy mal parados. Mi viejo reportaje de entonces, estaba basado en informaciones directas del hijo del ex-Primer Ministro de Fidel Castro exiliado en Miami,  José Miró Cardona. Con él viví las angustiosas horas de la Nochebuena de 1962 en la base militar de Homestead cerca de Miami, esperando el regreso de los prisioneros liberados, mediante rescate, de la Brigada 2.506 entre los que se encontraba su hijo..

Toda la operación fue planeada por la CIA con el. Visto Bueno final del Pentágono y la autorización inicial  del presidente Dwight Eisenhower, el héroe del desembarco de Normandía. Los 1.400 componentes de la Brigada 2.506, iniciaron el desembarco a últimas horas del día 16 de abril de 1961.

No había luna y un bote  con 5 hombres chocó con unos arrecifes que no figuraban en sus mapas. De repente, los faros de un jeep se posaron sobre el pequeño grupo que se lanzó al agua y avanzó hacia tierra disparando. Un fidelista cayó muerto y sus compañeros fueron hechos prisioneros pero la alerta había sido dada.. El efecto sorpresa había desaparecido. Una ametralladora del vecindario abrio fuego sobre los cinco invasores que pidieron ayuda al barco escolta “Blagar”. Este abrió fuego contra la ametralladora de los castristas.

Se inició un combate en toda regla sin que los cinco primeros invasores hubiesen podido colocar las luces que señalasen un camino sin escollos para el resto de las fuerzas invasoras. Pepe San Román, comandante-jefe de la expedición, viendo la situación, decide retrasar el grueso del desembarco esperando que la luz diurna y la bajada de la marea permitiesen evitar los arrecifes con más facilidad.

El plan urdido en Washington por la CIA no dejaba resquicio para el error. Todo estaba calculado milimétricamente por estrategas que no conocían bien la zona y no contaban con el Destino. Un jeep que pasase cerca del lugar, los arrecifes, las vecinas ciénagas que limitaban el perímetro de combate, y todo llevaba al desastre.

Precediendo el desembarco, la aviación de la brigada había bombardeado la Fuerza Aérea Revolucionaria y la había supuestamente destruido en tierra. La realidad era otra: solo habían mermado el 40% pero aún quedaban operativos tres T-33, dos Sea Furies y 2 B-26 con lo que Fidel Castro ponía en jaque el desembarco de la Brigada. Por lo pronto estos aviones hundieron dos barcos de apoyo con valiosa munición y víveres imprescindibles para los desembarcados. Los demás buques recibieron orden de alejarse de la playa, mar adentro. Los 1.400 hombres de la Brigada se encontraban así sin munición ni comida.

La Brigada 2.506 no tenía por misión liberar la isla sino establecer una cabeza de puente suficientemente amplia para que 72 horas después llegase un gobierno provisional que apoyarían inmediatamente otros países de la Organización de Estados Americanos (OEA) con ayuda militar. Pero la Brigada no aguantó las 72 horas necesarias sino 64.

Los anti-castristas habían sido preparados durante 9 meses en Guatemala con instructores americanos. De Nicaragua partieron los buques de apoyo y la pequeña fuerza aérea compuesta por quince viejos B-26 sin ningún caza de apoyo. Su base, denominada “Happy Valley”, estaba en Nicaragua a 1.200 km del objetivo. Tenían 173 paracaidistas. Los 5 batallones de 180 hombres cada uno carecían de experiencia en combate. A esto había que añadir 5 M-41 con cuatro tripulantes  por tanque. Estos fueron llevados por un barco estadounidense que los transfirió a un buque de apoyo de la brigada. EE.UU. tenía órdenes estrictas de no aparecer como instigadores de la operación.

Los B-26 de los invasores tenían cuatro horas de vuelo entre Happy Valley y Playa Girón, como también se designa la batalla de Bahía de Cochinos. Solo disponían de 40 minutos de autonomía para sobrevolar sus objetivos. Al alba del 17 de abril, el cuarto batallón capturó la pequeña población de Girón y aguardó en vano refuerzos y suministros. Un  grupo de 10 paracaidistas cayó en una ciénaga. El hundimiento por parte de la aviación castrista del buque Rio Escondido, cargado con carburante para los aviones de la brigada, que  pensaba utilizar un pequeño aeródromo en Girón, impidió acercar la aviación que siguió con sus cuatro horas de recorrido entre Nicaragua y Bahía de Cochinos.

El desastre era inevitable. En la ONU y en Washington las críticas arreciaban. A Kennedy se le ha querido acusar del fracaso por no permitir la intervención de los Estados Unidos que contaba con fuerzas aeronavales en las aguas internacionales cercanas. Pero él solo llevaba tres meses en la Casa Blanca y todo había sido preparado con el Visto Bueno de su predecesor, el general Eisenhower, autor del mayor desembarco de la Historia: el de Normandía, durante la Segunda guerra Mundial.

De los 1400 invasores, 1.113 fueron hechos prisioneros (que serían liberados 20 meses más tarde mediante un rescate millonario). Viví de cerca las vicisitudes de aquel trueque en Homstead Air Base, cerca de Miami.  Pero ese es otro reportaje que contaré en otra ocasión. Puede decirse que tras aquel fiasco, Fidel y Raúl inician el acercamiento a la URSS que desembocaría un año más tarde en la crisis de los misiles soviéticos en Cuba.

“Fidel Catro” ha sido publicado en Gran Bretaña (Faber and Faber, 1968), EE.UU. (Taplinger, 1968), Alemania  (Bechtel Verlag, 1968)  y Japón (Kadakowa Shoten, 1969).

Estamos asistiendo a enormes matanzas de civiles desarmados en Libia y Siria. Son miles entre esos dos países musulmanes, los dos únicos que no han respondido civilizadamente a la petición de libertad en las calles como sucedió, con un coste mínimo, en Tunez y Egipto que tiene más población que todos los demás países árabes de Oriente Medio y Norte de África juntos. La vida de esos muertos que solo reclamaban aquello a lo que todo el mundo tiene derecho, la libertad y la democracia, está en manos de dos hombres. Muamar al Gadafi y Bachir el Asad.

Estos dos seres humanos están causando miles de muertes por sostenerse en el poder. ¿Hay alguna razón en la balanza de la Justicia Universal para defender los inconfesables deseos de esos dos hombres? ¿Es más importante que sigan acumulando riqueza personal, familiar y de sus partidarios, que la vida de miles de sus conciudadanos? Nosotros los occidentales sostuvimos a esos dictadores para protegernos del enemigo islámico. Por eso nació Al Qaeda que ahora se hace inútil para deshacerse de satrapías.

¿Llevarles ante el tribunal de La Haya ? ¿Y cómo se hace? Según los que han visto un montón de películas americanas, se les esposa mientras se le leen sus derechos constitucionales. Lo hemos visto muchas veces…en el cine edulcorado que enseña Hollywood desde su prehistoria. No se debe mentir pero se admite la “mentira piadosa”, aquella que permite preservar un bien superior. ¿Se puede extrapolar para decir que la muerte violenta de dos dictadores permite salvar miles de muertes inocentes? Nuestra recién estrenada democracia ¿nos permitiría cortar la pierna para salvar el cuerpo?

No voy a seguir discutiendo con mis lectores sobre el caso bin Laden. Yo conocí a Ernesto Guevara, el Che, en Sierra Maestra. Se batió bien en Santa Clara pero hasta entonces no había hecho nada que le elevase a los altares de la popularidad. En mi opinión era un hombre valiente pero un mediocre estratega. Fracasó en sus intentos de “crear mil Vietnams”. Fracasó en el Congo y marchó a Bolivia donde llegó a morir ejecutado por los soldados y la CIA que se llevó sus manos para identificarlo. Hoy bastaría el ADN.

Su defensa del comunismo chino frente al soviético hizo que el PC boliviano le negase todo apoyo. Un año antes, los campesinos que pretendía unir a la guerrilla o apoyarla, habían beneficiado de un reparto de tierras por parte del gobierno y el indígena de la región donde quiso iniciar su revolución, no tiene el nervio del guajiro Oriental de Cuba.  Sin  los guajiros de Crescencio Pérez, dentro de los 2.400 km2 de la Sierra, nunca hubiese triunfado la revolución castrista. Ha pervivido gracias a la foto del cuerpo sobre una mesa de mármol y la más conocida de la Historia, la del “Cristo” Che Guevara por Albertol Korda. ¿Y hay quien quiere que perviva Osama bin Laden con las fotos de su muerte  en las camisetas de la juventud musulmana? Los iconos desde la crucifixión de Cristo son poderosos mensajes. Obama lo sabe.

En 1945, la mayoría de los jóvenes aspirábamos a unos “Aliados”, como se denominaba a quienes habían combatido, como países, en la lucha contra “el Eje”, como se denominaba a la Alemania Nazi, la Italia Fascista de Musolini y el Japón Militarista. Derrotado este último nucleo de naciones de ultra derecha, todos esperábamos que los Aliados nos libraran de F ranco.  Lo más que hicieron fue retirar embajadores de España, menos la Argentina de Perón y Evita que nos ayudaron mandandonos carne y trigo. Las bases aéreas españolas compartidas con la US Air Force fue el precio que pagó Franco a su ilustre colega Dwight Eisenhower, presidente de los EE.UU.

Desde 1945 hasta 1975, durante 30 años, los aliados reforzaron la situación de Francisco Franco sin importarle la prolongación de la dictadura que pesaba sobre el pueblo español. La Realpolitik siguió al final de la guerra. El mismo miedo que atenazó a Europa durante ekl ascenso de Adolf Hitler en Alemania, ha seguido siendo la norma. Hubo que esperar a la g uerra de Bosnia para que la ONU interviniese para separar a los contendientes, por un lado el separatismo de los serbobosnios y por otro la pacífica y pluricultural población serbia, musulmana y cristiano-ortodoxa atacada.

Las relaciones económicas con antiguos territorios que fueron Protectorados o colonias, como Egipto con Gran Bretaña, Libia con Italia, Túnez con Francia y Marruecos con Francia y España, hacen que la Unión Europea se sienta dividida ante el drama de unas poblaciones que pretenden liberarse de sus tiranos. Por un lado la Europa de los pueblos sensible al sufrimiento de los pueblos de la orilla sur del Mediterráneo y la Europa de los gobernantes, muchos de los cuales se han enriquecido corrompiendo a sátrapas corruptos.

Las tímidas reacciones de los gobiernos democráticos ante las matanzas que Muammar Gaddafi está alentando en Libia, indigna al hombre de la calle que quiere ayudar, aunque sea mediante fuerza, al pueblo desarmado que lucha contra el tirano. En función de la Realpolitik, nuestros gobernantes se resisten a romper lazos larga y satisfactóriamente mantenidos para vender armas y equipos antidisturbios. Se alega que dan trabajo a nuestros compatriotas y permiten el enriquecimiento de algunos negociadores.

Las explicaciones de los dirigentes europeos justifican la no intervención por razones totalmente absurdas como la no ingerencias en asuntos de otros países, la subida del petróleo que ya pasa de los 115 dólares el barril y que será responsable de la bajada del PIB y, finalmente: la amenaza del terrorismo islámico. No puedo creer que el conocimiento de nuestros dirigentes  en materia de geopolítica sea digno de un suspenso sin paliativos cuando cualquier periodista que conozca el área considerada, puede explicar que toda nuestra política exterior es errónea.

Llamamos “terrorismo” a lo que los franceses llamaban “resistencia” cuando se volaban trenes que llevaban tropas y población francesa a campos de trabajo en Alemania o de judíos hacia los campos de exterminio. Hamás lucha en defensa del pueblo palestino ocupado y desvalijado por Israel. Para mostrar “lo malos” que son, repetimos lo que dice Tel Aviv: “No negociamos con ellos porque en su programa de gobierno se proponen destruir el Estado de Israel.” Un argumento infantil. No se le ocurrió a Hitler decir que exterminaba a los judíos de Europa porque querían destruir el Tercer Reich.

Organizaciones que consideramos “terroristas” no tienen salidas democráticas para luchar por sus derechos, contra un invasor judío cuyo designio visible y evidente es colonizar todo lo que fuera Palestina desde hace siglos. Estas organizaciones no solo luchan en desventaja contra Israel sino que sustituyen la Seguridad Social y la Sanidad Pública para una población machacada y sin salida para sus ciudadanos.

Europa nacio del deseo de nunca más provocar una guerra mundial entre franceses y alemanes. La idea de Europa como unión de países de este continente, sedujo a la mayoríua de sus habitantes, se avanzó mucho con fuertes personalidades que dominaron la escena hasta que se alcanzó un punto en que los países reanudaron su defensa de los intereses nacionales y se nombraron gerentes grises como la Señora Catherine Ashton en asuntos exteriores y Herman van Rompuy, Presidente del Consejo Europeo y José Manuel Barroso, Presidente de la Comisión. Personajes grises e ineptos para que los Estados miembros puedan hacer políticas nacionales en contra de la idea de Europa como faro. Somos una Europa de tenderos, preocupados por la caja registradora. La intervención en Bosnia, tras muchas reticencias, fué la última vez que se intervino militarmente para salvar vidas.

Todo el extremismo musulmán constituye un permanente reproche a la pasividad de Europa y Estados Unidos ante su connivencia con el Estado de Israel y las dictaduras corruptas que todavía tienen a Europa cogida por sus bajos. Occidente tiene que dar la vuelta a su manera espúria de considerar la política mundial. El terrorismo islamista no pretende apooderarse de Europa, ni siquiera de la que fuera, durante algunos siglos, musulmana. Solo quiere hacer el trabajo que nosotros no hemos hecho: reprimir las ansias de Erets Israel (El Gran Israel, ארץ ישראל ) hasta llevarlo a los límites protohistóricos y derribar a “nuestros hijos de puta”, como los llamaba Kissinger, que impiden la liberación de los pueblos oprimidos, con nuestra ayuda interesada a esos dictadores. En la medida que ayudemos a esa liberación de seres humanos secularmente sometidos, toda la fuerza del terrorismo islamista irá desapareciendo por obsoleto. La democracia en Oriente Medio y el norte de África es nuestra mejor arma pero esta no admite el expolio de corruptos y corruptores.

Hace más de un año, la revista The Economist de Londres, solicitó a una serie de personas de varios países, que describiesen su “Thinking Space” (literalmente, el espacio donde piensan). Por razones que nunca nos fueron dadas, el semanario británico suspendió la serie. Entre los contactados estaba Rosa Jiménez Cano que ha cambiado de espacio de trabajo desde entonces y yo. Son tantos los que me piden visitarme que he decidido utilizar un trabajo que fue meticulosamente realizado con la magnífica colaboración de Chiara Cabrera en la fotografía. ¡Pasen y vean! La entrada es gratis.

AUTORETRATO DE UN OPTIMISTA

Creo que toda persona es producto de tres factores: Su genética, su educación y su voluntad. En mi caso no me quejo de ninguno de ellos. De familia deportista, hemos aprendido desde pequeños a caer y levantarnos, a dar la mano a quien nos ganase y no zaherir a quien vencíamos. Para mí, en concreto, una derrota es la oportunidad de convertirla en un peldaño para alcanzar un triunfo posterior. Se aprende más de las derrotas que de las victorias.

La educación de un niño de 6 años, en un colegio de Francia, sin conocer el idioma puede parecer muy duro aunque me ayudó el que mi madre ya me hubiese enseñado a leer y escribir en español desde los 4. El francés fue una inmersión lingüística de choque. Salí vacunado para similares situaciones en el futuro que me esperaba. A los 10 años, en el París donde mi padre había montado una agencia de prensa destinada a los periódicos de América Latina, la Segunda Guerra Mundial vino a trastocar nuestra existencia. Muchos compañeros judíos, no tuvieron mi suerte y murieron en la Shoa. Sus nombres figuran en la fachada de la escuela de la rue Chernoviz. Además de la excelente educación pública francesa, que jamás ponderaré suficientemente, aprendí a valerme de mil trucos para subsistir. Por ejemplo recoger colillas en las aceras, lavar el tabaco, mezclarlo con cardos secos y, con una maquinilla y papel de fumar Jean, liar cigarrillos que vendía a mi madre y sus amigas, principalmente. En los hotelitos del XVIéme arrondissement propiedad
de familias judías huidas ante el avance nazi, robábamos el plomo de las cañerías, que pagaban muy bien los chatarreros, y, a veces, cortábamos un poco de leña del jardín para calentar nuestra casa. Ese era el dinero semanal mío y de mis hermanos. Lo mismo hacía en general el resto de la pandilla. Íbamos a clase con la mochila de la máscara de gas al hombro, después de haber hecho un par de horas de cola en las tiendas de alimentación para que el relevo de la familia se hiciese con el escaso racionamiento de las cartillas. Cuando estábamos en clase y sonaban las sirenas, corríamos ordenadamente hacia el refugio que nos correspondía cruzando la calle. Los más listos, nos escabullíamos y nos metíamos en los almacenes Prísunic donde, si podíamos, birlábamos alguna navaja multiusos suiza.

En una guerra, los niños crecen muy rápidamente. Cambiar de colegios y de ciudades desarrolla una gran capacidad de adaptación. Acabas pensando, con razón, de que siempre estás en casa, entu patria. Del París de los bombardeos al Biarritz vasco-francés, de la Lisboa desbordante de refugiados del nazismo y de espías, al Liceo Francés de Madrid y de allí interno al de Louis Barthou de Pau, en el Bearn, completé un Master en el que aprendí a no llorar en las separaciones, a nunca decir “adiós” sino “hasta luego”, a reconstruirme un entorno sabiendo que sería provisional y agradeciendo siempre lo que tenía.

Mi padre quería que fuese diplomático. Sabía por experiencia lo mal pagada que siempre estuvo  esta profesión de reportero. Hice por libre algo más de 3 cursos en Salamanca que compaginé con escribir hasta abandonar el Derecho Político de Adolfo Posada y dedicarme de lleno a la prensa. Años más tarde, me volqué para hacer de mi hija una buena periodista pero, una vez más, se produjo la rebelión y ella, tras cuatro años de ejercer en Oriente Medio, y con su carrera de Ciencias Políticas más español, inglés, francés y árabe, abandonó la profesión que yo le
recomendaba insistiendo en que era tercera generación de periodistas. Fue tan inflexible conmigo como yo lo fuera, en su día, con mi padre.

Cuando me ha surgido un problema, a lo largo de mi vida, siempre lo he recibido sin agoniarme porque me incitaba a encontrarle soluciones. No me bastaba una sino que quería el mayor número de ellas. Luego, mi problema quedaba reducido a elegir la mejor de las soluciones posibles. Derrumbarse ante un obstáculo es una de las actitudes más estúpidas que podemos adoptar. Nunca he visto que el abatimiento o la depresión fuese una de las posibles soluciones que ofrecía un problema. El periodismo me enseñó que llegar tarde a un cierre era echar a perder el trabajo que hiciste y eso por querer ser híperperfeccionista. Más vale equivocarse ahora que tener razón dentro de cien años. Y no impide que seamos perfeccionistas si el tiempo no apremia. Es así como golpe a golpe, la experiencia va cincelando nuestra manera de ser a la vez que nuestra biografía. El que, por primera vez, cae del caballo y no vuelve a montarlo enseguida, nunca aprenderá a
cabalgar. Las heridas físicas, en caliente, no duelen. No hay que detenerse por ellas sino avanzar más deprisa.

Cuando la gente joven se cree que he ejercido el periodismo durante 63 años, piensa que he tenido una suerte que hoy en día no se les puede presentar a ellos. Están en el error. La suerte hay que ir a buscarla. Ni yo ni los periodistas de mi generación hemos tenido una continuidad absoluta en el ejercicio de nuestra profesión. Pero ¿hay alguna profesión que se desarrolle como una partitura de Mozart? Todos –y me refiero a grandes nombres de esta profesión, en España y en el extranjero– hemos tenido importantes y numerosos baches para mantenernos a flote en un mar que no siempre está en calma. No daré nombres pero conozco colegas laureados que han sobrevivido en algunas etapas de sus vidas dando clases, siendo camareros, escribiendo discursos para empresarios o alcaldes medio analfabetos, han sido guías de turismo, “negros” de conocidos escritores, han fotografiado bodas, bautizos y primeras comuniones (lo que llamamos “trabajar para la BBC”), han realizado catálogos para tiendas de lencería. En mi caso concreto no me importa enumerar los numerosos trabajos que he realizado para subsistir en espera de que el viento de “mi vocación” soplase en la buena dirección:

He organizado la red de distribución de Selecciones del Reader´s Digest, he cantado,  acompañado por “El Cristo”, un guitarrista uruguayo, por el Quartier Latin de París, dado clases de francés como “Monsieur Henri Bouin” en una Academia egipcia, clases de literatura española en la Universidad de Ain Shams de El Cairo, clases privadas de español a Nelly Ades, dueña de los Almacenes Ades de esa capital. He doblado documentales sobre la riqueza arquitectónica de los faraones, escrito en inglés para Egyptian Gazette, en francés para Le Progrès Egyptien, a medias con un colega árabe en Al Ahram, el mayor diario del mundo en ese idioma. Traduje al castellano la reforma de la Constitución de Nasser, dirigí la revista LUI para hombres y me fichó Lara para que editase Playboy en Barcelona. Los idiomas me permitieron hacer muchos oficios de supervivencia, leer mucho en la Biblioteca de los Jesuitas de la calle Solimán Pachá, acumular documentación que me permitió unas décadas más tarde escribir “Nasser, el último faraón”. Si un recién licenciado en Ciencias de la Información, se cree que con su título debajo del brazo y un Master, vivirá una existencia que le llevará ininterrumpidamente de becario de un gran diario, pasando por el escalafón, hasta concluir su vida de director general del medio y miembro de la Real Academia de la Lengua, es que no ha aprendido nada en cinco años de facultad. La Universidad está en las calles polvorientas de Jartum, en las de Kabul, en el Bronx, en las favelas de Río o en Beijing. Cuatro idiomas como mínimo y escribir para cualquiera que pague o para uno mismo, sin detenerse: escribir, fotografiar, prestar tu voz, dar clases a la vez que se reciben las que te interesan para tu formación como periodista. Si dejas de pedalear, la bicicleta te dejará tirado, tarde o temprano. Te caerás.

El menor número de ataduras antes de los 35 años, o más si se puede, permiten movilidad y eso significa disponibilidad ante los retos de nuestra profesión. Querer ser propietario de tu casa y formar una familia antes de los 40, es colgarte del cuello un par de almenas de las murallas de Ávila. Preocuparte del futuro de tu pensión, es renunciar desde ahora a la profesión más bella del mundo. La libertad máxima te la da el ser free-lance. Y considerar que el mundo te pertenece.

Escrito especialmente para ENTROPÍA

Fotografía de José Luis Perdomo y Chiara Cabrera

Gracias a José Luis Perdomo y Chiara Cabrera por la fotografía y el montaje.

Quizá el tema más importante de los acontecidos recientes sea la aparición de WikiLeaks. Cuando el mundo de la información está desorientado  ante las crisis económica y la tecnológica, un grupo de hackers capitaneados por el australiano Julian Assange, crean una web desde la que descargan cientos de miles de documentos extraídos ilegalmente de los archivos de los Departamentos de Estado y Defensa de los Estados Unidos.

Hasta ahora, WikiLeaks ha puesto a disposición de la comunidad internacional, 70.607 documentos secretos sobre la guerra de Afganistán, otros 391.832, también secretos, sobre  la guerra de Irak más otros 251.287  varios que abarcan desde1966 hasta febrero de 2010. De estos, unos 10.000 referidos a España y, concretamente, 3.600 atribuibles directamente a la Embajada de Estados Unidos en Madrid.

Lo más importante de todo es que, la operación de WikiLeaks ha sido expuesta como una misión de comandos especializados. Se han distribuido los lugares donde esconder copias por si los servicios secretos de los países involucrados, especialmente EE.UU., cuya custodia se consideraba perfecta, contraatacaba. Resulta que 3 millones de personas tenían acceso a tan voluminosos archivos!

Protegido el material en diversos lugares secretos, Julian Assange y sus colaboradores, eligieron una serie de medios capaces de sopesar la importancia de la documentación y evitar poner en peligro la vida de las “gargantas profundas”. Con ello se respetaba la sacrosante ley periodística de protección de las fuentes de información. Los medios elegidos por WikiLeaks para analizar y divulgar la informacion sobresaliente fueron estratégicamente elegidos: The New York Times para EE.UU., The Guardian de Londres para la anglofonía mundiasl, Le Monde para los lectores de habla francesa, Der Spiegel para la lengua alemana y El País para los pueblos de nuestra lengua.

El hecho de haberse coordinado estos medios escritos en otros tantos bunkers, donde sus mejores periodistas espulgaban minuciosamente los despachos de embajadores y los informes de los servicios de inteligencia,  ha sido, y está siendo, un obra maestra del nuevo periodismo de investigación. La era de la franqueza entre gobernantes y gobernados queda inaugurada con WikiLeaks.

El feroz ataque lanzado contra Julian Assange, su arresto y el intento de cegar las fuentes de ingreso de los defensores de la gobernanza sin secretos ha empezado. Existe un repudio general por la encarcelación de Assange en Londres donde está detenido por una orden de Interpol por la que se le acusa de violaciones de unas mujeres que compartieron casa con el padre de WikiLeaks. Todo huele a podrido en esta persecución por mucho que diga Suecia que no es política.

Este 14 de diciembre, a las 20.30 h, en Caixaforum de Madrid, un grupo de conocidos periodistas, entre ellos Alicia G.Montano, Javier >Bauluz, GilesTremlett, Borja Bergareche, Ignacio Escolar y Javier Moreno participan en un encuentro sobre la transparencia y el futuro de la Información. La nueva forma de obtener documentos, teóricamente inaccesibles, revoluciona los métodos anteriores. ¿Serán las agencias del tipo WikiLeak las que suministrarán información supersecreta a un “pool” de medios que no compiten directamente entre ellas?

¿Es tan grave lo descubierto hasta ahora en esa “riada” de información? Sinceramente, creo que no. Los informes entre colegas suelen facilitar las expresiones caricaturescas para poner énfasis en las virtudes o defectos de los interlocutores  sobre los cuales se informa. Es evidente que hubiese sido más prudente que el rey de Arabia no hubiese emitido opiniones tan belicosas sobre el iraní Ahamadinayed pero probablemente el Primer Ministro de Irán haya pronunciado opiniones igual de negativas sobre el monarca saudí.

Una parte importante de los informes tienden a destacar la sagacidad de su redactor. Si se confiaba en la vieja “valija diplomática” eso hace tiempo que se violaron las mismas. La tecnología con internet y la encriptación en cabeza, han jubilado los antiguos métodos de comunicación entre embajadas y ministerios de asuntos exteriores pero no la psicología de los informadores. Cuando el embajador Aguirre afirma que el Fiscal del Reino le ha prometido…. hay quizá una parte de autobombo y otra de descargar la responsabilidad del incumplimiento de promesa a la otra parte.

Muchas de las cosas que se están revelando, eran conocidas a nivel sospecha generalizada pero ahora parecen confirmaciones textuales entrecomilladas en los cables cruzados entre embajadores (no profesionales ya que suelen ser donantes de importantes sumas para la campaña del candidato que alcanza la <Casa Blanca) y el Departamento de Estado. ¿Quien puede dudar de que el apoyo al Estado de Israel en detrimento de los palestinos y su ansiado Estado, es un acuerdo tácito , seguramente reflejado en intercambio de despachos o cables “secretos”.

El fenómeno WikiLeak ha venido muy bien a los periodistas empotrados en su asiento en espera de que la información le llegase a su mesa de redacción. Julian Assange es un hombre perseguido por haber desenmascarado un tipo de información diplomática que apenas recoge gestos conciliadores o vagas promesas. El entrecomillado de algunas frases del interlocutor difícilmente certifican su autenticidad. El resultado de este torrente de información diplomática ultrasecreta es una apelación a dos estamentos: el de la diplomacia que deberá mejorar sus comptes-rendus y el de los periodistas a los que recuerda que ir detrás de la noticia es la obligación primera de un profesional de la información.

Mis compañeros no sabían que yo era el que había fotografiado en Sierra Maestra a Fidel Castro, Raúl y el Che Guevara con ciento y pico de hombres,nueve meses antes de que cayese Batista. Mis dos jóvenes colegas no comprendían cómo las enseñanzas de periodismo en la universidad no hablaban de tipos como yo. A mi no me extrañaba pero a ellos les indignaba. Desde aquel momento, Gervasio, que podía ser mi hijo por la edad, se convirtió en mi padre por el poder de convocatoria que tiene y su tenacidad de luchador para las causas difíciles. “Resucitarme”ante las nuevas generaciones, no le fue tan duro como acabar con las bombas de racimo o el uso de niños-soldados en las guerras.

En 2001, Gerva, como cariñosamente le llamamos todos, me invitó a dar una charla a los alumnos del Primer Seminario que, con La Fundación Santa María de Albarracín, organizaba en tan agreste ciudad de la provincia de Teruel.  Y ahí, en el inicio de estos encuentros que han cumplido una década de éxitos,  me encontré con dos centenares de alumnos y unos cuantos profesores. Después de mi charla, los estudiantes me preguntaban que de donde salía yo y donde había estado escondido. No sabían lo que fueron aquellos años de “A Toda plana”, primer programa informativo de TVE fuera de los telediarios (anterior a Informe Semanal), Los Reporteros, con Miguel de la Quadra, Jesús González Green, Ángel Marrero, Diego Carcedo, Javier Pérez Pellón y yo. De siete años de mi revista “Los Aventureros”, de su versión británica o la emitida por RNE, de “Robinson en África” para RTV2, no sabían nada por edad o porque el periodismo de nuestras facultades de Ciencias de la Información no quieren saber nada de los que aprendimos el oficio en la Universidad de la vida, en  las calles, montañas y desiertos  de países lejanos.

Para celebrar el décimo aniversario de este Seminario, que recomiendo a quien quiera darse un baño de buen trabajo realizado en talleres con profesores experimentados, 300 alumnos han logrado plaza y otros 60 no han sido aceptados porque Albarracín tiene  1.100 habitantes y la invasión de tanta juventud se hace notar aunque todo el mundo encuentra alojamiento y restaurantes de alta calidad. A mi me correspondió un hotel de los llamados “con encanto”.  La Casona del Ajímez solo tiene 6 habitaciones que conservan el sabor de otros siglos pero con la comodidad de hoy. Yo ocupaba la habitación del Canónigo con los muebles acordes con la época y Lourdes (655.843.207), la propietaria, capaz de regalar una bufanda a este octogenario.

Impresiones de mi estancia en este X Seminario de Fotografía y Periodismo 2010: Es una juventud muy preparada, afable, respetuosa, cariñosa pero con una gran dosis de preocupación ante el futuro de su profesión. Está desorientada por la cantidad de despidos que se han producido en los medios de comunicación en los últimos dos años. He intentado decirles que con el pesimismo no se va a ninguna parte y menos se conjuran los efectos de la crisis. Simplemente estamos metidos en dos círculos concéntricos en los que el primero representa la crisis económica y el segundo, la tecnológica que tan brutalmente afecta a la industria de la información.

Para la prensa, sus primeros reveses aparecieron con los diarios gratuitos que se llevaban gran parte de la tarta publicitaria destinada al papel impreso. El contenido informativo de esos diarios era de poco presupuesto porque las agencias brindaban una información  barata por ser la misma a una clientela numerosa. La siguiente embestida apareció con la reducción de los presupuestos de las empresas como respuesta a la de las economías familiares. El miedo a perder el trabajo los que aún lo tenían, hizo que las familias redujesen sus gastos superfluos y se lanzasen sobre las marcas blancas, eliminasen algunas comidas fuera de casa y abaratasen sus vacaciones. El resultado: se deja de comprar prensa en los quioscos y se sustituye por la lectura de los digitales y la publicidad de los anunciantes empequeñece para defenderse de la caída del consumo.

Los medios impresos, atacados en sus dos fuentes de ingresos, ventas y publicidad tantean su  clonación digital a donde se resiste a ir la publicidad cuyo control está en los seniors de las grandes marcas. Los jóvenes publicitarios sí confían en los medios digitales pero antes tienen que arrebatar el mando o cambiar la mentalidad de los dinosaurios, grandes consumidores de publicidad sobre papel. Entre tanto, se discute si Internet va acabar con el periodismo y si la información pierde credibilidad cuando todo el mundo puede entrar en los multimedia de la pequeña pantalla (pronto de la grande). No, el periodismo será siempre el mismo,  ir a ver lo que sucede allá donde suceda y narrárselo al lector, oyente o espectador.

Las dos crisis han supuesto la expulsión del mercado laboral de 2.000 periodistas solo en Madrid, lo que produce cada año el conjunto de Facultades de Ciencias de la Información. Antaño. las madres querían casar a sus hijas con ingenieros de caminos. Mi padre periodista insistía en que yo fuese diplomático. Abandoné derecho en en cuarto con asignaturas pendientes de tercero. Hoy en día se ha prestigiado demasiado esta profesión de golfos y aventureros que vivimos a trompicones su etapa más gloriosa. Aquella en la que un colega neoyorquino se encontraba con un amigo del  pueblo y se despedía de él diciéndole: “Si ves a mi madre, no le digas que soy periodista. Ella se cree que soy pianista en un burdel”.

Yo llegué a Sierra Maestra  a mediados de diciembre de 1957, algo más de un año después del desembarco del Gramma el 2 de diciembre de 1956. Que yo sepa solo había subido antes que yo, Herbert Mathews del New York Times que permaneció solo unas horas. El viaje había sido organizado desde Nueva York por Mario Llerena,representante en Manhattan del “Movimiento 26 de Julio” (M26-7) así llamado por la fecha del asalto al Cuartel Moncada de Santiago de Cuba en plena resaca de las fiestas patronales. El encuentro de Fidel con Mathews se produjo en la finca “El Chorro” en las cercanías de la Sierra, el 17 de febrero de 1957. Duró unas horas y se tomaron un par de fotos con el diario del día en la mano para fechar el acto y demostrar que el líder rebelde no había muerto en combate como repetían los batistianos para desmotivar la revolución. Otro periodista americano, Homer Bigart, acudió a la Sierra durante mi segunda estancia y le serví de intérprete con Fidel Castro porque el líder rebelde hablaba un inglés muy deficiente. Bigart compartió el bohío que me reservara Che Guevara con el rótulo de Prensa Extranjera cuando solo estaba yo como tal. La entrevista de Bigart se publicó en The New York Times el 23 de Marzo de 1958.

Mencioné al ecuatoriano Ricardo Bastidas (que por error llamo Bastide en mis memorias), asesinado por el gobierno. Nunca me dijeron en la Sierra que hubiese ascendido hasta allí. El único indicio que acabo de encontrar y que merece credibilidad señala la fecha de marzo de 1958 como la de su ascensión y dice que Bastidas inauguró “Radio Rebelde”. Pues bien, el primero de los tres números que Paris-Match publica sobre Sierra Maestra lleva fecha 8 de marzo de 1958 y siguen otros dos de 12 y 19 de abril. Pero para eso el reportaje había seguido un camino largo.

Bajé de la Sierra para poner a buen recaudo mis películas. En La Habana, revelé mis fotos en casa del ingeniero Agustín Capó, gran aficionado a la fotografía. Piedad Ferrer, en cuya casa estaba yo alojado por decisión del  M26-7 de la capital, llevó mis películas, cuidadosamente protegidas y cosidas las tiras de 6 fotogramas entre dos enaguas almidonadas, como era la moda entonces. La joven rebelde de 17 años viajó a Miami desde donde remitió mi trabajo por flete aéreo a Paris-Match. Terminad la puesta a salvo de mis fotos. regresé a la Sierra en compañía de Agustín Capó. El trayecto fue mucho más fácil que en diciembre cuando  lo hiciera con la ayuda de “Deborah” (Vilma Espín), jefe del M26-7 de Santiago de Cuba. Capó, ingeniero del servicio de aguas de La Habana, trajo en aquel vuelo una emisora Collins  del ejército americano. En una finca del municipio de Bayamo, Agustín y yo nos separamos.  Me cambié de ropas y calzado y mis guías me llevaron a mi y la emisora hasta la colina donde se encontraba Fidel y un número inusitado de hombres. Todo el mundo hablaba en voz baja porque en la colina de enfrente, Pino del Agua, había un aserradero propiedad de un marqués español cuyos barracones ocupaba una guarnición batistiana.

El día 14 de febrero clareaba tras una espesa niebla cuando avanzamos silenciosamente en fila india con un trapo blanco colgando de la nuca para orientar al que seguía. La primera linea se constituyó cuando alcanzamos la balconada de nuestra colina. Yo me situé, tirado en el suelo, a un par de metros de Fidel que intentaba, con su mirilla telescópica, ver si había movimiento entre los barracones del aserradero. El combate duró todo el día. Pasamos una noche más en el lugar y nos retiramos el 15 de febrero. Según las memorias de Fidel, el combate fue del 16 al 18. No me cuadra pero seguro que tiene mejores datos que yo porque Celia Sánchez tomaba minuciosa notas de cuanto acontecía en la Sierra. Yo estrené la que se llamaría “Radio Rebelde”, llamando por la banda de 13 metros a algún radioaficionado de lengua francesa. A mi “CQ” respondió un canadiense de Quebec que llamó a Europe nº1 de Paris para decirles que conectasen conmigo. Tardaron un par de horas en encontrar una radio de onda corta y Fidel me regañó por consumir consumir tanto carburante del generador que había que subir a la cima de la colina a lomo de hombre. No es cierto, como dice la Wikipedia que “Radio Rebelde” iniciase sus emisiones desde Venezuela sino que la cobertura de la Collins dejaba muchas áreas en la sombra y Caracas rebotaba las noticias de la Sierra y las distribuía por medios más potentes.

Los extractos de las memorias de Fidel publicados por el diario GRANMA y por Cubadebate, muestran fotos mías sin mencionar mi autoría. La Cuba Revolucionaria no reconoce la propiedad intelectual pero fuera de la isla, los demás países, cuando vayan a sacar ediciones de esas memorias, deben ponerse en contacto conmigo para obtener el permiso pertinente (enrimeneses@gmail.com) y comprobar en el Flickr de este blog la serie. Mis fotos fueron las primeras que salieron de Sierra Maestra y que divulgó una revista francesa con 3, 5 millones de ejemplares semanales y una reventa mundial. Che Gevara declaró a la televisión de la URSS que
hasta que mis fotos no se publicaron en Paris-Match y, desde este semanario, al resto del mundo, nadie sabía fuera de Cuba, y algo en EE.UU., que había una revolución en marcha en Sierra Maestra. Y añado yo: Mucho menos sospecharíamos que iba a durar más de medio siglo.

Finalmente, fue el secuestro de Juan Manuel Fangio, 5 veces campeón del mundo de Fórmula 1, lo que hizo que Paris-Match publicase mi reportaje sin esperar mi salida de la isla. Cuando a Dedé Lacaze le dijeron que yo había adjuntado al material una nota pidiendo que no se publicase nada  hasta que yo avisase de que estaba fuera de la isla,respondió:”A meneses que le den por saco!”. Yo hubiese hecho lo mismo. Estaba junto a Fidel escuchando la radio en un bohío cuando supimos que el semanario Bohemia había adquirido los derechos y hecho con la casi totalidad de mis fotos una tirada especial de 600.000 ejemplares, en un país que tenía entonces 6 millones de habitantes.  El título de Paris-Match,”Con los rebeldes que han secuestrado a Fangio” cayó fatal a los combatientes del Llano. Los hombres de Faustino Pérez en La Habana, habían realizado la operación,  no los de la Sierra situada a más de 1000 km de distancia.

Mi reportaje, por culpa del título hirió mucho los sentimientos de quienes se jugaban la vida en las ciudades cubanas. Esto provocó una reunión urgente del ejército rebelde y los combatientes del Llano en la Sierra. Por primera vez en cuatro meses no pude asistir a un encuentro de Fidel con sus visitantes. Anteriormente había estado presente cuando vinieron  emisarios del PC cubano, directivos de ron Baccardí, su hermano Ramón Castro, hermano de Fidel y Raúl, un senador, etc… Fidel me prometió salir de vez en cuando del bohío e informarme de lo que se discutía. Uno de los puntos exigía que los rebeldes se cortasen la barba (Paris-Match los llamaba “les barbus”). Le dije a Fidel que si aceptaba esa propuesta de Faustino Pérez, mis fotos quedaban fechadas irremediablemente. En segundo lugar, tras la victoria habría muchos abusos por parte de quien se hiciese pasar por ex-combatientes de la Sierra. La barba se había impuesto porque el ejército batistiano mataba campesinos y los hacía pasar por rebeldes muertos en combate. Toda la isla sabía que si no tenían barba no eran combatiente.

Otro punto exigido por el Llano era que les compensase con un reportaje igual de importante en Paris-Match sobre la lucha en las ciudades. Para ello, yo tenía que bajar de la Sierra y acudir a La Habana. Fidel comprendió cuando le dije que no era posible hacer un trabajo parecido porque si yo sabía de que se iba a atentar contra una autoridad, era un delito si yo no denunciaba el acto criminal que se preparaba. En segundo lugar, una guerrilla en exóticas montañas caribeñas era “fotogénica”. Un pistolero con el arma escondida, caminando por una calle, no. Pero Fidel no podía oponerse a mi marcha salvo que me considerase su fotógrafo de corte.

Como previsto, en La Habana no pude hacer nada parecido a lo de la Maestra. La policía y el senador Rolando Masferrer y sus gansters prometían públicamente atraparme. Seguido por Piedad Ferrer a unos cincuenta metros de distancia, acudí a la embajada de España para que me ayudasen a salir del país en coche oficial hasta la escalinata de Iberia. El embajador Juan Pablo de Lojendio, se negó a recibirme alegando que debía haberme presentado a él nada más llegar a Cuba y me hubiese invitado a cenar con Fulgencio Batista. “Dígale al embajador que no le explico cómo debe dirigir la embajada pero que tampoco me explique lo que interesa o no al lector de mi revista”, El  Secretario de embajada añadió que Lojendio sugeria que acudiese a la Embajada de Francia en busca de ayuda puesto que el semanario era francés.

En la embajada francesa, el embajador escuchó atentamente las respuestas que le dí durante su amistoso interrogatorio regado con el inevitable champán (gracias a mi, debió de hacer un magnífico informe al Quai d´Orsay) pero, tres horas más tarde, alegó que siendo español mi pasaporte,  era Lojendio el que tenía obligación de ayudarme. Así es como acudí a la embajada de Estados Unidos. Pese a avisarles que no me llamasen por megafonía sino con una señal de la mano en la sala donde dos centenares de solicitantes de visados aguardaban (chivatos  incluidos), llegó el momento de que me recibiese el cónsul y el altavoz pronunció mi apellido, harto conocido en Cuba después del reportaje mío en Bohemia. El público se puso en pie y al verme dispuesto a abandonar el lugar, algunas señoras mayores acudieron a besar “esas manos que habían fotografiado a Fidel!”. Entre quienes me abordaron estaba Masetti que me dijo lo mucho y bien que de mí hablaba Fidel. Dejé con la palabra colgada al irresponsable colega y salí de la embajada seguido, como de costumbre, por Piedad.

Aquel mismo día, la policía me detuvo en casa de Piedad Ferrer. Ella con 17 años y nieta de un héroe de la guerra de independencia que estaba semi inconsciente en su cama hospitalaria en el mismo apartamento, fue liberada enseguida.Yo estuve una semana a palo limpio, en una de las celdas del Buró de Investigaciones situado junto al río Almendares. En mis memorias “Hasta Aquí Hemos Llegado”, el lector puede conocer en detalle el episodio. Me sacó de las garras del Coronel Orlando Piedra,  el agregado de prensa, Jaime Caldevilla, el 28 de abril de 1958 y tras invitarme a almorzar me llevó hasta el avión de Iberia. Antes, en la embajada de España intenté ver a Juan Pablo Lojendio para agradecerle haberme salvado la vida. Una vez más, no quiso recibirme. Y así, tras 11 meses en Cuba de los que 4 en la Sierra, regresé a España. Semanas más tarde, Paris-Match me  volvía a mandar a Oriente Medio.

Nota: Me gustaría adquirir un ejemplar del semanario BOHEMIA de Marzo de 1958. Por favor si alguien tiene uno o dos, que me lo comunique a enrimeneses@gmail.com. Así mismo quisiera conocer el paradero del ingeniero Agustín Capó o de los dueños del Hotel Pasaje, la familia de Estrella Balado.

Los miembros de 1001 medios le invitamos a nuestra tertulia y hasta mi casa se vino solo en metro desde la otra punta de Madrid. Es más, de los seis miembros de nuestro “laboratorio permanente de la comunicación” que tenían que acudir a la cita, fue el más puntual, fue el primero. Incapaz de suprimir el trato de “usted”, pese a mi insistencia. Ricardo González es alto, de mirada tranquila, con un abultado vientre que desarrolló en la cárcel gracias a las comidas basadas en embutidos que le mandaba su mujer Alida, una de las Damas de Blanco que, como sus colegas argentinas, se convirtieron en una pesadilla para las autoridades.

Condenado a 20 años en 2003, ha conocido cárceles tan duras como la de máxima seguridad Kilo 8 en Camaguey, a 533 km de su familia. Escribe un libro de poesía, “Hombre sin rostro”, que consigue sacar secretamente en formato liliputiense y luego publicar. Como castigo, destinan tres presos a la tarea de hostigarle diariamente hasta que finalmente consigue que le cambien a la prisión de Agüicas, en la provincia de Matanzas . Cuando habla de sus carceleros, hace la salvedad de que los hay humanos y despiadados. El verso que nos lee es de gran calidad. Uno de los deportes nacionales de cualquier cubano es la poesía, escribirla y recitarla. No hay uno que ignore al insigne José Martí venerado como padre de la Cuba Independiente.

Para Ricardo González, toda Cuba espera el cambio pero nadie se atreve a ponerle una fecha porque muchas pasaron creyendo que había llegado una “primavera de Praga” pero no era así. Se veía cómo se hundía el comunismo tras el muro de Berlín y lógicamente se pensaba que Cuba seguiría el mismo camino. Y no sucedió. Siempre he sostenido que mantener el equívoco entre “embargo” y “bloqueo” por parte del castrismo ha permitido culpar a los EE.UU. de las carencias del pueblo cubano y cerrar filas alrededor de la Revolución.

Nuestro invitado de la Tertulia desea una Cuba libre que lo sea con unos y con otros. Para él no es posible cambiar el régimen dejando a un lado uno de los bandos. La reconciliación es necesaria si se quiere tener éxito con la transición a la Democracia. Ricardo González cree que hay mucho miedo en la isla. Unos por temor a una forma de vida en libertad que nunca conocieron. ¿Se tambaleará su mundo regimentado? ¿Cómo valerse por sí mismo bajo el amparo de una constitución democrática? El miedo de otros es perder los privilegios de los que disfrutan. Yo le señalo el hecho de que la virulencia del anticastrismo de los cubanos del exilio, se ha atenuado porque estamos ante una tercera generación de cubanos de Florida que no conoce Cuba. Comparte mi opinión y la hace extensiva a los de la isla que ven a los expatriados, los antiguos balseros,  como gente que dispone de poder económico y no como enemigos del pueblo cubano.

Autorizar un millón de empleados del Estado a instalarse por cuenta propia,  ha sido recibido con mezcla de esperanza y escepticismo porque ya se hizo el experimento que poco después fue anulado. Ahora parece que la crisis requiere deshacerse de quienes viven de la retribución estatal y para ello la solución es dejarles que se busquen la vida.

La educación del país ha constituido uno de los hitos del castrismo. Sin embargo, Ricardo González confiesa que ignoraba, como la mayoría de los cubanos, que en España y en la Unión Europea, la Sanidad fuese gratuita así como la Educación. Es como si, por resaltar los logros de la Revolución, La Habana hubiese silenciado los frutos del socialismo europeo. Es más -y esto es cosecha mía- en todo el continente, incluidos los EE.UU., la palabra “socialismo” está identificada inequívocamente, con el comunismo leninista. Cuando Ricardo utiliza el metro de Madrid se queda maravillado de su calidad, rapidez y facilidad de acceso de los transportes públicos al bolsillo de la mayoría de los ciudadanos. Ya al tomar el avión que le traía a España se extrañó de ver que le daban de comer…con cuchillos metálicos, prohibidos en Cuba dentro del transporte aéreo. Otro descubrimiento: la comida a bordo … ¡estaba caliente! Dispone de un modesto teléfono móvil que solo tiene la función de “hablar y escuchar”.

Se tiene que poner, a sus 60 años, a aprender el manejo de las herramientas del periodismo de hoy. Para sus hijos será más fácil la digitalización. Por cierto, consiguió que el gobierno cubano autorizase la salida de la isla de su primera mujer con los dos hijos que tuvo con ella y la segunda que tiene una niña de 14. Una proeza  del Arzobispo de La Habana, Jaime Ortega y el apoyo de  Miguel Ángel Moratinos que ofreció  España como asilo  para los liberados. También se ha conseguido que el gobierno cubano readmita sin visado a los familiares cuando vayan a la isla y no se les ha confiscado las propiedades a los excarcelados, como en otras ocasiones cuando abandonaban la isla y marchaban al exilio. Para estos, a partir de ahora, las decisiones las tomarán ellos mismos. “De La Habana ha llegado un barco  cargado de … ¡libertos!”

Tertulia de Meneses: (de izq.a der.) Alicia Baidal, Paco Torres, Rosa María Artal, Javier Barrera y tapada por este, Ana Carolina Fuentes Prior y Ricardo González Alfonso. De pie, E.M. y Rosa Jiménez Cano