Enrique Meneses

En julio de 1956, inicié un largo viaje a través de África acompañado por mi amigo, ya desaparecido, Jaime Cavero,  más conocido como Jimmy Bailén por ser descendiente del general Castaños, vencedor en aquella decisiva batalla contra las tropas de Napoleón Bonaparte. ¿La razón de aquella expedición? Buscar una belleza nuer del sur del Sudán con la que quería casarse. Inútil decir que utilizamos el pretexto para salir del calor sofocante de El Cairo y echar hacia el centro del continente con 200 libras esterlinas en el bolsillo. Faltaban cuatro años para que estallasen a la vez la mayoría de las independencias (1960). La descolonización iba a dejar al descubierto las injusticias y lacras de las potencias coloniales.

“La Aventura de Viajar” me invitó a Murcia en su VIII edición.  Como este acontecimiento se produce en noviembre y hace un año estaba yo  en la UVI, me han repetido la invitación y he acudido a las IX Jornadas. La organización correspondía a un pequeño grupo liderado por Juan Francisco Cerezo. Chapó para todos, incluida RENFE que me ha puesto silla de ruedas en Madrid Chamartín y estación del Carmen en Murcia.  Todo el mundo se portó maravillosamente conmigo.

El Edificio Moneo, perteneciente al Ayuntamiento de Murcia, era el lugar donde tenía que dar mi charla. Un cuarto de hora antes de iniciarse, había unas 200 personas esperando la apertura de puertas. Gente mayor, mediana, jóvenes y hasta muy jóvenes. Muchos traían mis memorias (”Hasta Aquí Hemos Llegado”) para que se las dedicase y, como no, el “África de Cairo a Cabo”. El anfiteatro se llenó hasta en los escalones de los pasillos y en los palcos. Les hablé de un continente al que en España se tiene miedo de viajar. Recomendé que dejásemos de ir a comprar toallas a Portugal por enésima vez o a Disneylandia-Paris y tomemos rumbo a Algeciras donde el “Ibn Batuta” nos lleva con coche y todo a Marruecos. Y de ahí, adelante hacia el África Negra teniendo cuidado con evitar zonas  conflictivas.

Para mí, África no sólo es la tierra de nuestra abuela más ancestral, “Lucy”, nacida en el Valle del Rift, sino que su gente nos ha legado la música, la danza, la pintura modernas. Allí se encuentran hambre y enfermedades pero también hospitalidad, respeto, ingenuidad, seguridad, sonrisas de dientes blancos. El futuro de la Humanidad depende de África, de su fauna, de su flora, sus materias primas, de sus jóvenes. En la encarnizada guerra que tiene lugar en el Kivu (República del Congo) tres bandos pretenden controlar el 80% del Coltan mundial, (colombio tántalo), mineral estratégico que se utiliza en los teléfonos móviles y en electrónica general por su altísima conductividad.  El otro 20% se produce en Brasil, Tailandia y Australia. Conozco Masisi, muy cerca de Goma y feudo que fuera de Albert N´Guezayo.  Allí están las fabulosas minas de coltan y las llamadas del rey Salomón, en Monte Hoyo.  Otro día os hablaré del lugar donde estuvo el Paraíso y hoy se encuentra el infierno.

Última Hora: Me entero de que Albert N´Guezayo murió asesinado en Goma por fuerzas militares encargadas de proteger la ciudad contra los rebeldes.

¡Cómo no, Aznar pesimista mientras gobierne Rodríguez Zapatero! Una década de sacrificios. Ese pesimismo desaparece si se toman medidas que suponen desandar el camino avanzado por el actual gobierno. La traducción es bien sencilla: hay que regresar a la época de la construcción intensiva, de las 800.000 viviendas anuales, del más puro carácter especulativo. Todos hemos visto cómo George W. Bush ha llevado al paroxismo la desregulación financiera de su país. Es decir,  ahora que se inicia la cumbre de Washington, donde se va a preconizar el incremento de controles sobre las hipotecas y la adopción de los sistemas de regulación que se practican  en España.

José María Aznar, no podía ser más servil de lo que ha demostrado ser a lo largo de sus dos legislaturas. A Toni Blair no se le ha ocurrido hacer un discurso hagiográfico del fundamentalista neocon y  tejano, George W.Bush, como el que ha hecho el presidente de la FAES. Según él, la Historia Juzgará a Bush (frase que parodia la de Castro en el juicio del Moncada, “la Historia me absolverá”), y le considerará campeón de las libertades. En letras de oro se dirá que ocasionó cientos de miles de muertos (según The Lancet de Londres) para darles la libertad que no tenían con el malísimo Sadam Huseín. Ya se sabe: la muerte es la liberación. Los hay que son liberados por la USAF en plena celebración de una boda. Mujeres, niños y ancianos ¡todos libres!

El medio elegido por Aznar (”Ansar”)  para expresar su amor  al peor presidente que ha tenido EE.UU. en 232 años de su Historia, ha sido Le Figaro de Paris, el diario más derechista de Francia. “Su determinación [la de Bush] y su visión han sido fundamentales para la supervivencia de la libertad en países que ya podían disfrutarla, y para que fuese ampliada a tierras condenadas demasiado tiempo a la tiranía y la barbarie. La libertad ha triunfado desde el momento en que se puede votar en lugares donde era, hasta ahora, inconcebible hacerlo. Hay menos dictadores asesinos y menos gobiernos capaces de dar cobijo a terroristas, y donde se observa una mayor libertad de intercambios comerciales.”  Lo de los “intercambios comerciales” me ha llegado al alma, por su lado tierno.

Los supuestos gobiernos salidos de las urnas, tanto en Irak como en Afganistán, han sido aereotransportados a Bagdad y Kabul, elegidos por su fidelidad a los EE.UU. y hablando bien inglés para que las instrucciones de Washington se entiendan correctamente. ¿Elegidos posteriormente? ¡Pues claro!  Las elecciones con un ejército de ocupación suelen dar frutos saludables. El intercambio comercial con Irak y Afganistán es importantísimo con ventas de petróleo muy inferiores a las que hubo en tiempos de Sadam Huseín. ¿El opio pashtún? Muy bien gracias.

Mientras el marido hace patria, hablando a los extranjeros de que es bueno que inviertan en nuestro país cuando gane Rajoy, Esperanza Aguirre, modelo de austeridad, como se vió en la inauguración del Teatro del Canal, y la concejala Ana Botella, conceden 70.000 euros al equipo de baloncesto de la Universidad de Georgetown. Es un centro de estudios superiores regentado por los jesuitas y en el que José María Aznar pronunció varias lecciones magistrales en perfecto spanglish. Resultado: con los impuestos de los madrileños se han pagado los honorarios del profesor que explicó a unos alumnos atónitos que España lleva luchando con los musulmanes desde el año 711. ¡Jo, y no le han dado su medalla ni pagándola!

Este insigne estadista, es mucho más optimista ante las perspectivas de la economía norteamericana comparada con la española.  Se atreve a pronosticar que la recesión durará allí “pocos” trimestres porque aquélla será “la economía que primero levante cabeza”, tal y como aseguró en la clausura del congreso de la Confederación Española de Hoteles y Alojamientos Turísticos (Colpisa, 6/11/08). Como la europea, la situación española le merece al presidente de FAES los peores augurios, incluso mucho más preocupantes que los de sus socios de la UE. “La mayoría de los expertos … apuntan a una crisis de entre seis a diez años, con una economía lastrada por una grave pérdida de competitividad”, añadió y adelantó que el paro “se situará por encima de los cuatro millones de parados”.Esto, claro está se solucionaría si Mariano Rajoy gana las elecciones que José Luis Rodríguez Zapatero se verá obligado a adelantar dentro de poco, como pronosticó la pizpireta Esperanza Aguirre (TVE1 59 segundos), verduga de la Sanidad Pública, la misma que subvenciona a Georgetown mientras reduce subvenciones a las instalaciones deportivas madrileñas y mengua el presupuesto de la Universidad Pública.

Los “muñecos rotos” son personas que fueron famosas, ricas, poderosas, artistas o deportistas, que un día entraron en barrena hasta estrellarse 10 pisos más abajo, en el jardincillo de su casa como el “morrosko” Urtain, al que conocí en Los Ángeles el día del combate Carrasco-Mando Ramos. Marilyn Monroe fué otro “muñeco roto” que se hundió en el valle de las píldoras (The Valley of the dolls, Jacqueline Suzanne 1961)). Pero no sólo las personas  pueden caer de muy alto cuando la fortuna y la fama les dan la espalda. También sucede con civilizaciones y con Imperios.

España misma, con la perdida de Cuba, Puerto Rico y Filipinas, las islas Marianas, Guam, Vuanatu y muchas más islas del Pacífico, entró en depresión. Los españoles de 1898 tuvieron una fuerte depresión generalizada. Sus escritores y artistas plásticos no podían escapar al abatimiento. Angel Ganivet se suicida viendo el estado en que se encontraba su patria. En América, desde 1492, durante cuatro siglos, nos habíamos dejado el alma. No voy a negar las atrocidades que pudimos cometer pero nuestra sangre corría a raudales a la vez que el oro y la plata fluía hacia las manos de los banqueros de Carlos V en centro Europa. Eramos unos principiantes en eso de hacerse ricos. Lo que no se gastaba en agotadoras guerras en defensa de la Fe, iba a parar a lujosas construcciones en el resto de Europa.  Somos hoy mucho más ricos que no lo fueran los más ricos de los siglos pasados una vez que pusimos el esfuerzo en afianzar y desarrollar nuestra casa en lugar de intentar retener “un Imperio donde nunca se ponía el sol”.

Pero no hemos sido el único de esos Imperios que padecieron un eclipse de sol. Los persas, los egipcios, los asirios, los griegos, los romanos, los árabes, China, Japón, Francia, Portugal,  España, Gran Bretaña, Rusia, Estados Unidos, todos lo vivieron o lo están viviendo.. No solo se fueron deshaciendo, como castillos de arena, los imperios que forjaron la Historia de la Humanidad sino que algunos están queriendo renacer en nuestro siglo XXI mientras otros van a tener que bajar del escalón de la supremacía absoluta. Dentro de unas décadas, en la tierra habrá cuatro o cinco potencias mundiales. Chocarán entre sí pero se verán obligadas por los imperios emergentes a entenderse. Nos acercamos a un mundo poliédrico donde algunos tendrán las sofisticadas armas pero los otros dispondrán de la energía o de las materias primas.

La prepotencia y soberbia de los EE.UU. ha demostrado que necesitaba de la ayuda de otros países para llevar la guerra sobre dos frentes: Afganistán e Irak. Cuando hablan de atacar a Irán, están diciendo una sandez que ningún oficial salido de West Point puede albergar en su mente. A Washington le cuesta mantener dos frentes abiertos. Su mayor problema en Irak es que tienen Brigadas que han rotado tres veces sobre el terreno. La regíon de Al Anbar, que EE.UU. ha cedido al ejército iraquí entrenado por ellos, es la más desértica del país.  Su principal importancia es que por ahí se cuelan  mujahedines y armas procedentes de Siria o Jordania. En otras palabras: esta región occidental es propicia al contrabando a lo que rápidamente se dedicarán las “nuevas fuerzas armadas del Irak democrático de El Maliki”.

Uno de los errores más graves de George W. Bush ha sido y es, considerar la Unión Europea un enemigo capaz de poner fin a su hegemonía. Cuanto más pase el tiempo, más necesitará de Europa frente a China, India, Pakistán o Indonesia. Por su lado, la antigua URSS que fue una contrapotencia  enfrentada durante medio siglo, ahora ve cómo EE.UU., y en cierta medida la UE, intentan mordisquear  las antiguas repúblicas autónomas hoy independizadas. El pueblo ruso, consciente de haber aportado 20 millones de muertos para derrotar a Hitler, se siente ofendido por un Bush que actúa como elefante en  cacharrería. El mismo nefasto presidente ha conseguido confundir la guerra contra Al Qaeda con una cruzada anti-Islam. Los musulmanes repartidos por el mundo tienen una depresión como la que tuvieron otros imperios, por ejemplo Irán. No comprender ese estado de ánimos es no querer solucionar problemas sino enquistarlos. Una mano hábil hubiese sabido atraerse a los iraníes para solucionar problemas de Oriente Medio donde los shiíes son minoría poderosa frente a los  sunníes. Pero tienen mucho petróleo y dominan el estrecho de Ormuz. (más…)

El desierto del desierto -que eso significa decir el desierto del Sahara (pronúnciese “sájara”)- ha aportado a la arqueología africana, numerosas pruebas de la existencia de tierras verdes y grandes lagos en esta parte del mundo. De los años pasados en Egipto he aprendido muchas cosas sobre la riqueza acuífera del desierto, allí llamado Libio en la orilla occidental del Nilo y Nubio en la oriental. Unos petroleros ingleses se extrañaban, delante de mí y unas cervezas Stella, de que hubiese oasis a la distancia que aguantan los camellos sin beber. Es como si el camellero dijese: “Aquí necesito agua para mis dromedarios”, perforase y encontrase agua. El conjunto de esos oasis, Siwa,  Jarga, Dakla, Frafra (a 350 km de Asiut) y Bahriya constituyen una linea vertical paralela al Nilo y siempre a parecida distante del “Rey de los Ríos”. Encontrar fósiles de peces y moluscos no es nada raro en el Sahara, desde el Atlántico hasta Egipto. Lo mismo que grandes yacimientos de sal que, un día, fueron sal marina.

Aquellos petroleros pusieron en conocimiento de Gamal Abdel Nasser su hipótesis y, tras efectuar catas en el área considerada, se convencieron de la viabilidad de un proyecto de canal que partiese de Marsa Matruh hacia Siwa y más al sur hasta la frontera sudanesa. Este proyecto permitiría incrementar las tierras cultivables de Egipto. En mis años cairotas, la población del país era de unos 26 millones de habitantes. Hoy tiene 78 millones y las tierras aptas para la agricultura no han aumentado desde los tiempos de Tut-Ank-Amon. Se le atribuye un millón de kilómetros cuadrados a Egipto pero, si calculamos las tierras habitadas y los kilómetros cultivables (3,3% del territorio), sólo tiene la extensión de Extremadura. Una Extremadura que habitasen 78 millones de personas.

¿Qué debió suceder para que el Sahara paradisiaco tantas veces soñado por quienes lo queremos (existe una fascinación hacia el silencio absoluto y las noches estrelladas del desierto parecido al que ejerce el mar sobre sus enamorados), se haya convertido en un lugar vacío? ¿Por qué quedan oasis tan importantes como Ghardaia, El Golea o In Salah con su bosque petrificado, en Argelia? Importantes huellas dan fe de la existencia, hace miles y miles de años, de vida y cultura. Si consideramos lo que está pasando en el espacio geográfico denominado “Sahel”, veremos que el hombre y su ganado han sido responsables de una deforestación brutal a lo largo de milenios. El único combustible utilizado es la leña de sus árboles que permite a sus habitantes calentarse y comer caliente. Los rebaños de cabras y camellos atacaron la vegetación baja a la vez que los períodos de lluvia disminuían en frecuencia e intensidad por la deforestación. El Sahara se extiende en dos direcciones: hacia el Sahel, donde ya ha penetrado, y hacia el sur de nuestra península como deja ver Almería y zonas cercanas a esta provincia. Los petroglíficos del desierto nos prueban que existieron artistas y unas culturas desaparecidas hace muchos milenos descubriéndonos la intensa vida animal y vegetal que guardaba lo que hoy es el Sahara.