Enrique Meneses

Los “muñecos rotos” son personas que fueron famosas, ricas, poderosas, artistas o deportistas, que un día entraron en barrena hasta estrellarse 10 pisos más abajo, en el jardincillo de su casa como el “morrosko” Urtain, al que conocí en Los Ángeles el día del combate Carrasco-Mando Ramos. Marilyn Monroe fué otro “muñeco roto” que se hundió en el valle de las píldoras (The Valley of the dolls, Jacqueline Suzanne 1961)). Pero no sólo las personas  pueden caer de muy alto cuando la fortuna y la fama les dan la espalda. También sucede con civilizaciones y con Imperios.

España misma, con la perdida de Cuba, Puerto Rico y Filipinas, las islas Marianas, Guam, Vuanatu y muchas más islas del Pacífico, entró en depresión. Los españoles de 1898 tuvieron una fuerte depresión generalizada. Sus escritores y artistas plásticos no podían escapar al abatimiento. Angel Ganivet se suicida viendo el estado en que se encontraba su patria. En América, desde 1492, durante cuatro siglos, nos habíamos dejado el alma. No voy a negar las atrocidades que pudimos cometer pero nuestra sangre corría a raudales a la vez que el oro y la plata fluía hacia las manos de los banqueros de Carlos V en centro Europa. Eramos unos principiantes en eso de hacerse ricos. Lo que no se gastaba en agotadoras guerras en defensa de la Fe, iba a parar a lujosas construcciones en el resto de Europa.  Somos hoy mucho más ricos que no lo fueran los más ricos de los siglos pasados una vez que pusimos el esfuerzo en afianzar y desarrollar nuestra casa en lugar de intentar retener “un Imperio donde nunca se ponía el sol”.

Pero no hemos sido el único de esos Imperios que padecieron un eclipse de sol. Los persas, los egipcios, los asirios, los griegos, los romanos, los árabes, China, Japón, Francia, Portugal,  España, Gran Bretaña, Rusia, Estados Unidos, todos lo vivieron o lo están viviendo.. No solo se fueron deshaciendo, como castillos de arena, los imperios que forjaron la Historia de la Humanidad sino que algunos están queriendo renacer en nuestro siglo XXI mientras otros van a tener que bajar del escalón de la supremacía absoluta. Dentro de unas décadas, en la tierra habrá cuatro o cinco potencias mundiales. Chocarán entre sí pero se verán obligadas por los imperios emergentes a entenderse. Nos acercamos a un mundo poliédrico donde algunos tendrán las sofisticadas armas pero los otros dispondrán de la energía o de las materias primas.

La prepotencia y soberbia de los EE.UU. ha demostrado que necesitaba de la ayuda de otros países para llevar la guerra sobre dos frentes: Afganistán e Irak. Cuando hablan de atacar a Irán, están diciendo una sandez que ningún oficial salido de West Point puede albergar en su mente. A Washington le cuesta mantener dos frentes abiertos. Su mayor problema en Irak es que tienen Brigadas que han rotado tres veces sobre el terreno. La regíon de Al Anbar, que EE.UU. ha cedido al ejército iraquí entrenado por ellos, es la más desértica del país.  Su principal importancia es que por ahí se cuelan  mujahedines y armas procedentes de Siria o Jordania. En otras palabras: esta región occidental es propicia al contrabando a lo que rápidamente se dedicarán las “nuevas fuerzas armadas del Irak democrático de El Maliki”.

Uno de los errores más graves de George W. Bush ha sido y es, considerar la Unión Europea un enemigo capaz de poner fin a su hegemonía. Cuanto más pase el tiempo, más necesitará de Europa frente a China, India, Pakistán o Indonesia. Por su lado, la antigua URSS que fue una contrapotencia  enfrentada durante medio siglo, ahora ve cómo EE.UU., y en cierta medida la UE, intentan mordisquear  las antiguas repúblicas autónomas hoy independizadas. El pueblo ruso, consciente de haber aportado 20 millones de muertos para derrotar a Hitler, se siente ofendido por un Bush que actúa como elefante en  cacharrería. El mismo nefasto presidente ha conseguido confundir la guerra contra Al Qaeda con una cruzada anti-Islam. Los musulmanes repartidos por el mundo tienen una depresión como la que tuvieron otros imperios, por ejemplo Irán. No comprender ese estado de ánimos es no querer solucionar problemas sino enquistarlos. Una mano hábil hubiese sabido atraerse a los iraníes para solucionar problemas de Oriente Medio donde los shiíes son minoría poderosa frente a los  sunníes. Pero tienen mucho petróleo y dominan el estrecho de Ormuz. (más…)

Lo he contado muchas veces. En nuestra profesión, un pequeño detalle, una frase, puede escenificar mejor que nadie una situación. El problema racial en Estados Unidos se agudizaba en un sur donde se veían destartaladas casas de madera con un blanco desaseado en el porche, sin hacer nada y balanceándose en una mecedora, viendo pasar el tiempo. Representaba “the white trash” (la basura blanca, según expresión de los yanquis del norte). Era una región en plena decadencia desde que los confederados perdieron la guerra civil, en 1865). Los blancos tenían la satisfacción de que, detrás de su miserable existencia, hubiese esclavos que lo pasaban peor. Detrás de los negros, sólo había algún perro abandonado buscando su sustento entre mansiones abandonadas. Aquello era Georgia, Alabama, Carolina del Sur, Luisiana, Virginia.

La costurera Rosa Lee Parks, de Montgomery (Alabama) tenía 44 años cuando el 1 de diciembre de 1955, regresaba cansada a su casa y ocupó un asiento del autobús que estaba libre pero reservado solo para los blancos. Uno de ellos la exigió que le cediese el sitio y ella se negó.  La ley del Estado consagraba la separación racial en autobuses, restaurantes y lugares públicos en todo el sur de EE UU. Rosa Lee Parks fue obligada a abandonar  su asiento y estalló el escándalo a nivel nacional.

En Little Rock (Arkansas), en septiembre de 1957, la Guardia Nacional impidió que nueve estudiantes negros ingresaran en el instituto. El presidente Eisenhower envió al ejército para escoltarles. Era un antecedente para el caso de Vivian Malone queriendo matricularse en la Universidad de Tuscaloosa (Alabama) que solo admitía blancos. La víspera, yendo a esta localidad en el autocar de la línea aérea, estuve bloqueado con los demás pasajeros en  la carretera hasta que terminó de arder la enorme cruz que, a modo de advertencia, había plantado el Ku-klux-klan en medio  del asfalto. Al día siguiente, el gobernador Wallace hizo el gesto de detener a Nicholas Katzenbach, ayudante del Ministro de Justicia Robert Kennedy, que acompañaba a la muchacha. Al no dejar el paso libre, el Assistant Attorney le tendió una orden firmada por el Presidente John F. Kennedy movilizando la guardia nacional y exigiendo que, en el plazo de una hora, con el uniforme caqui del US Army, en vez del azul marino, y al mando del Coronel Lingo, para que escoltase e impusiese la inscripción de la joven negra en la Universidad. Y así se hizo. Fue una buena lección de federalismo que algunos de nuestros políticos deberían haber aprendido como la aprendí yo.

En mayo de 1963,  unos colegiales se manifestaron por la igualdad en Birmingham (Alabama). La televisión mostró como la policía azuzaba sus perros contra los chavales, y como caían bajo el agua a presión de los bomberos. Yo fotografié al gobernador Wallace felicitando a sus policías por el excelente adiestramiento de sus perros. El 27 de agosto de aquel mismo año, en Nueva York me subí a uno de los muchos autocares de Greyhound que llevaban activistas negros y blancos a la marcha sobre Washington. En el camino todo fueron cantos de gospel con palmadas de las manos, negras y blancas. En Washington quise ver si el corresponsal del ABC iba a asistir, al día siguiente, al discurso de Martín Luther King Jr. José María Massip me dijo que vería el acto en tres pantallas de televisión, sin salir de su casa, y con el mando subiría el volumen conforme le interesase una cosa u otra. Luego, le llamarían del gabinete telegráfico del periódico y dictaría su crónica. Me encontré conque, practicamente, era el único periodista español en aquella concentración humana que preveía un millón de personas en la enorme explanada que se extiende frente al monumento a Lincoln y al texto grabado en marmol que dice que “Todos los hombres son iguales”.

Los organizadores de la Marcha habían previsto una carpa para que la prensa que no encontraba plaza en hoteles o prefiriese estar con sus colegas, pudiese disponer de medios, comida, bebida y lugar de descanso. De lo último hubo poco porque bebimos mucho y escuchamos a tres intérpretes por los que hoy se reunirían fácilmente 200.000 fans: Bob Dylan con su “Blowing in the wind”, entonces superventas,  Joan Baez y Pete Seeger.  A tres voces.  Por la mañana, con nuestras acreditaciones de prensa en mano, fuimos al aeropuerto para recibir un avión especial procedente de Los Ángeles y fletado por la American Actors Gild (el sindicato de actores). Cuando llegaron al Lincoln Memorial, pude realizar una serie de retratos de Marlon Brando (que traía un cattle prod, un tubo lleno de pilas de 9 voltios para dirigir el ganado mediante descargas eléctricas, una picana, y que la policía utilizaba contra los manifestantes negros en el Sur); Charlton Heston, con quien hablé para que me explicase por qué su corbata llevaba una reproducción de Tizona, la espada del Cid (”Un regalo del equipo español de filmación cuando rodamos la película”), era el encargado de leer la declaración de apoyo de los actores; Josephine Baker con uniforme del ejército francés, en cuya resistencia luchó contra los nazis; Sammy Davis Jr, Sidney Poitier, Paul Newman, Harry Belafonte, Paul Newman, Burt Lancaster, Lena Horn. (más…)

El desierto del desierto -que eso significa decir el desierto del Sahara (pronúnciese “sájara”)- ha aportado a la arqueología africana, numerosas pruebas de la existencia de tierras verdes y grandes lagos en esta parte del mundo. De los años pasados en Egipto he aprendido muchas cosas sobre la riqueza acuífera del desierto, allí llamado Libio en la orilla occidental del Nilo y Nubio en la oriental. Unos petroleros ingleses se extrañaban, delante de mí y unas cervezas Stella, de que hubiese oasis a la distancia que aguantan los camellos sin beber. Es como si el camellero dijese: “Aquí necesito agua para mis dromedarios”, perforase y encontrase agua. El conjunto de esos oasis, Siwa,  Jarga, Dakla, Frafra (a 350 km de Asiut) y Bahriya constituyen una linea vertical paralela al Nilo y siempre a parecida distante del “Rey de los Ríos”. Encontrar fósiles de peces y moluscos no es nada raro en el Sahara, desde el Atlántico hasta Egipto. Lo mismo que grandes yacimientos de sal que, un día, fueron sal marina.

Aquellos petroleros pusieron en conocimiento de Gamal Abdel Nasser su hipótesis y, tras efectuar catas en el área considerada, se convencieron de la viabilidad de un proyecto de canal que partiese de Marsa Matruh hacia Siwa y más al sur hasta la frontera sudanesa. Este proyecto permitiría incrementar las tierras cultivables de Egipto. En mis años cairotas, la población del país era de unos 26 millones de habitantes. Hoy tiene 78 millones y las tierras aptas para la agricultura no han aumentado desde los tiempos de Tut-Ank-Amon. Se le atribuye un millón de kilómetros cuadrados a Egipto pero, si calculamos las tierras habitadas y los kilómetros cultivables (3,3% del territorio), sólo tiene la extensión de Extremadura. Una Extremadura que habitasen 78 millones de personas.

¿Qué debió suceder para que el Sahara paradisiaco tantas veces soñado por quienes lo queremos (existe una fascinación hacia el silencio absoluto y las noches estrelladas del desierto parecido al que ejerce el mar sobre sus enamorados), se haya convertido en un lugar vacío? ¿Por qué quedan oasis tan importantes como Ghardaia, El Golea o In Salah con su bosque petrificado, en Argelia? Importantes huellas dan fe de la existencia, hace miles y miles de años, de vida y cultura. Si consideramos lo que está pasando en el espacio geográfico denominado “Sahel”, veremos que el hombre y su ganado han sido responsables de una deforestación brutal a lo largo de milenios. El único combustible utilizado es la leña de sus árboles que permite a sus habitantes calentarse y comer caliente. Los rebaños de cabras y camellos atacaron la vegetación baja a la vez que los períodos de lluvia disminuían en frecuencia e intensidad por la deforestación. El Sahara se extiende en dos direcciones: hacia el Sahel, donde ya ha penetrado, y hacia el sur de nuestra península como deja ver Almería y zonas cercanas a esta provincia. Los petroglíficos del desierto nos prueban que existieron artistas y unas culturas desaparecidas hace muchos milenos descubriéndonos la intensa vida animal y vegetal que guardaba lo que hoy es el Sahara.

Las izquierdas de Francia, Italia y EE.UU. andan buscando su sitio desesperádamente. Las experiencias de Nicolas Sarkozy, que levantó enorme entusiasmo en su país en mayo 2007, han desilusionado a nuestros vecinos por la forma errática de conducir el timón de la política francesa. En otras ocasiones he expuesto ideas críticas sobre mi segunda patria con el deseo de que se oriente hacia una izquierda que ya no puede ser la del socialismo de Jean Jaurès, Mendes France o Mitterand. Pese a haber incluido socialistas en su gobierno, como Bernard Kouchner, Sarkozy se comporta como un bonapartista de toma y lomo. El elitismo exacerbado y tradicional de Francia no es malo per se pero facilita la creación de células de mandos  excluyentes. El que salga de l´Ecole Normale Supérieure (ENS) o de Polytechnique o de l´Ecole des hautes études en sciences sociales (EHESS) tiene asegurado su futuro laboral gracias a la especie de fraternidad o coto cerrado.  También encontramos una situación semejante en España en centros como el Instituto Católico de Administración y Dirección de Empresas (ICADE), Instituto de Estudios Superiores de la Empresa (IESE) o el  Colegio Universitario de Estudios Financieros (CUNEF), amén de los costosos masters tan de moda. Un hombre de izquierdas como Michel Rocard está más cerca de un Valery Giscard d´Estaing siendo el primero de izquierdas y el segundo de derechas, simplemente porque ambos han pasado por tan exclusivas Escuelas Superiores.  El igualitarismo y las oportunidades para todos han dejado de ser ideas fuertes de la Izquierda mientras la derecha sigue aferrada a un elitismo que debería abrirse a todos los cerebros independientemente de la fortuna de cada cual. (más…)

Este 22 de agosto 2008, hace cien años, vino al mundo Henri Cartier Bresson, un francés de familia holgada que siempre sintió un especial apego por la gente que sufre o que sobrevive. De buen dibujante en sus ratos de ocio, pasó a la fotografía con su legendaria Leica para retratar un mundo que algunos denominaron “Belle Époque”, entre dos guerras y que muchas veces iba impregnado de cierta empatía natural.

Modestamente, he querido ser Hanri Cartier-Bresson con el que me une, además del nombre de pila, mi ternura hacia los desheredados. Como él, dibujo y pintura de aficionado, me permitieron descubrir la importancia del encuadre, del equilibrio de los volúmenes, del juego de blancos y negros, de la extensa gama de grises. Dibujo y pintura requieren reflexión y ensayo. La goma de borrar puede corregir lo que creíamos válido y no lo es. La cámara fotográfica, en el fotoperiodismo, no te permite borrar los errores, estás metido en la guerra de lo instantáneo. Cartier-Bresson fue -como todos los que pretendemos ser alumnos suyos- un cazador de imágenes. Se dedicó a cazar en Costa de Marfil en los años 30 y vender la caza a los indígenas.  Pedirle al sujeto que detenga su vida un instante, es falsificar la realidad. El retrato es o no es bueno según se capture o se pose.  No recuerdo haber hecho ninguno de los muchos retratos que he realizado en mi vida, pactando con el sujeto. Martín Luther King, el día de su famosa Marcha Negra sobre Washington, se volvió hacia mí buscando a alguien, y disparé. Lo mismo me sucedió con Fidel Castro cuando le iba a fotografiar de espaldas en la cima de una colina de Sierra Maestra, y disparé. Pueden ver esos retratos en mi Flickr.

La fotografía está sufriendo ataques por parte de gente que lo único que sabe es legislar por legislar. El “Press release” existía en EE.UU. en los años 1962 y 63 cuando más trabajé en aquel país. Ibamos con un cuadernillo donde cada hoja tenía un texto impreso autorizando el uso de la imagen de alguien que pasase delante de tu cámara cuando disparabas a otro sujeto o monumento. Era como correr los cien metros con esposas en las muñecas y grilletes en los tobillos.  Decidí no hacer uso de ello y pactar si alguien se sentía agredido en su intimidad. Hoy, en España, so pretexto de proteger el derecho a la imagen propia y la intimidad ¡se tiene que borrar el rostro de los niños! Dentro de veinte años, un historiador tropezará en las hemerotecas con las fotos de un mundo sin niños. La calle es de todos y de nadie a la vez.

El origen de esta legislación fue el secuestro del hijo de Charles Lindbergh, el primer piloto que cruzó el Atlántico en 1927 y ganó una fortuna con su hazaña. Pero no todos los hijos de familias normales son objeto de intentos de secuestro. El  de Ana García Obregón podría tener ese problema dado que su madre es famosa y rica (y se encarga ella de las exclusivas si las quiere) pero no el de millones de niños que alegran la vida de los mayores con sus dotes naturales de actores. No hablo de pedófilos. Sus víctimas no son niños fotografiados sino realidades cercanas a su entorno. La famosa foto de “El Beso” de Robert Doisneau, de una pareja besándose frente a la Alcaldía en 1950, hoy hubiese requerido permiso de los protagonistas. Toda espontaneidad de los anónimos acabará desapareciendo. Un arte que se realiza en 1/100 de segundo, no puede ser castrado por leguleyos burócratas empeñados en detener la marcha del Tiempo. (más…)

El sindicato de médicos de Egipto, está dominado por el sector “Hermanos Musulmanes”, una organización tendente a realizar el sueño de una nación islámica (Umma) pacífica en sus inicios. A ella perteneció durante sus años mozos, Anuar el Sadat, el presidente egipcio asesinado por esta secta de fanáticos. La radicalización de lo que era, al principio, una especie de Cáritas, se fue politizando hasta ser hoy en día, una de las muchas franquicias de Al Qaeda. Los Hermanos Musulmanes han inclinado la balanza de la votación en el sindicato de los galenos de Egipto, hacia sus tesis: prohibir los trasplantes de órganos de un musulmán a un cristiano y vice versa. Hamid El Sayed, director del Sindicato de Médicos: “Todo es para proteger a los musulmanes pobres de los cristianos ricos que les compran sus órganos y al revés”. En El Cairo, la población copta suele ser clase media-baja salvo excepciones. “¡Me toma por un copto!” se exclama un musulmán al que le han ofrecido un sueldo de miseria. Esto era un chiste que corría por la capital egipcia hace medio siglo, cuando yo vivía allí. De los 77 millones de Egipcios, los coptos representan el 10%.

Mientras, en el Parlamento se está discutiendo la legislación correspondiente a los trasplantes. El escándalo ha sido mayúsculo porque el sindicato de médicos ha suplantado al legislativo. Tanto las autoridades de la Universidad religiosa de Al Azhar como los obispos coptos (cristianos) se han quejado de no haber sido consultados sobre un tema que consideran de primordial importancia. Uno de los artículos del proyecto de ley, limita las donaciones a familiares de hasta cuarto grado. Pero ¿es solo el Islam, el que intenta imponer sus ideas fundamentalistas? ¿No lo son también los Evangelistas estadounidenses? ¿Podríamos concebir en la Unión Europea un debate electoral en el interior de una iglesia católica o un templo protestante siendo un cura o un pastor el encargado de formular las preguntas a los candidatos? Tenemos fundamentalismo en casi todas las religiones. Nuestros católicos se oponen a los progresos de la Ciencia como la investigación con células madre, son antiabortistas que consideran al ser humano desde la concepción, y prefieren el VIH a los preservativos. Los ataques contra personal sanitario, en clínicas de EE.UU. que practican abortos, han causado muertes. Los Testigos de Jehova prohiben las transfusiones de sangre y las vacunas sin connotaciones racistas pero sí de no admitir cuerpos extraños aún de otro correligionario.  Los judíos rechazan a los donantes falashas, los judíos etiopes, por ser negros.

El exclusivismo religioso es una contradicción cuando se pide amar a los demás como a uno mismo y se rechaza su sangre o sus órganos. Los Hermanos Musulmanes justifican la prohibición de los transplantes interraciales, alegando que los ricos cristianos pueden comprar órganos a los pobres musulmanes. Se olvida de los ricos musulmanes que pueden comprarlos a pobres coptos. No hablemos de los petrodólares wahabitas. El panorama religioso del mundo actual –y lo mismo puede decirse de los últimos veinte siglos, es un constante olvido de las bondades que predica, y de los Derechos Humanos. Y en 3/4 partes del planeta, las guerras de religión sustituyen la tolerancia.

Tenía que ser así. El acuerdo aceptado por Rusia y Georgia que proponía la Unión Europea, y que representa un éxito de Sarkozy, ha cogido a George W.Bush con el paso cambiado. Cuando Rusia ha demostrado que la prueba de fuerza ha servido a las pequeñas ex-repúblicas soviéticas para no sacar pecho frente (y amenazar) a la anterior metrópoli. Georgia, cuyo presidente Mijaíl Saakashvili es un perfecto americanizado, ha demostrado los límites del servilismo a Washington que se puede tener frente a la Federación Rusa. Polonia, Ucrania, Lituania han corraborado lo que escribí en mi anterior post: El Este no cree en Bruselas y sí en EE.UU. para defenderse de los rusos.

Habiendo rechazado el apoyo efectivo de EE.UU., y para cubrir sus vergüenzas, Bush ha recurrido al viejo truco de considerar que el enemigo no respetará lo que acuerda. Desde su diagnostico de las Armas de Destrucción Masiva (ADM) en Irak, la credibilidad del “pato cojo” de la Casa Blanca es nula. Es típico de los finales de “reinado” que, meses antes de que se produzcan legalmente, ya están atados de pies y manos por el posible sucesor y las cámaras, aunque los británicos y la prensa “patriótica de derechas” americana  siga la corriente a Bush,  apoyando su coartada.

Los países del Este de Europa tienen obsesiones particulares. El recuerdo de la URSS sigue siendo una pesadilla para los  que estuvieron bajo su férula. Como vasos comunicantes, EE.UU. fue siempre la Tierra Prometida. Esto hace que los países del área considerada estén siempre haciendo méritos para ser los preferidos de Washington. Cualquier cosa que les pida el Imperio es una ocasión para demostrarle su lealtad. Llamaba la atención, que un país como Georgia, tuviese 2.000 soldados en Irak, luchando junto a EE.UU., más que los españoles en tiempos de Aznar, y eso que esta nación caucasiana, desgajada de la URSS, solo tiene 4.661.473  habitantes (2008 est.) y  69.500 km2 de extensión.

Ofrecer sus territorios para instalar cárceles secretas, radares, lanzaderas anti-misiles y peticiones de entrada en la OTAN, son otros tantos gestos para obtener, a cualquier precio, un serio compromiso de los americanos para defenderlos del imperialismo ruso. Uno de los errores de Georgia, que señala Mijahil Gorbachev en el Washington Post, fue anular en 1991 la autonomía de Osetia del Sur, dejando un problema enquistado que iba a revelarse ahora: su deseo de independencia o unión con Osetia del Norte. Por su lado, la Federación Rusa ya ha protestado, por boca de Putin, de que los EE.UU. están favoreciendo todo tipo de gestos anti-rusos de sus antiguos territorios o aliados. Ha sido un golpe asestado al imprudente Mikhail Saakashvili, al que hemos visto asustarse ante la posible intervención de un avión ruso en el cielo y protegerse con el escudo humano de sus guardaespaldas. Mientras, los tanques rusos avanzaban sobre Gori, a 60 km de la capital Tbilisi.

Las últimas noticias, cuando Sarkozy y Koutchner intentaban forzar un alto el fuego, señalan la retirada rusa ordenada por   el Presidente Dimitri A. Medvedev.  a los europeos. El Primer Ministro Putin, antiguo miembro del KGB, conoce muy bien las reacciones de Europa ante los actos de fuerza de Moscú.  Desde Praga 1948 y Budapest 1956, los tanques rusos traen muy malos recuerdos.   Por su parte, Georgianos y ucranios deberían pensar en los 2.000 muertos que se han producido en 5 días y que George W.Bush está dedicado a hacer turismo, dar palmaditas en el trasero de las americanitas del volley-playa y se encuentra a tres meses y medio de las elecciones que le jubilaran, sin posibilidad de tomar decisiones mientras tanto, salvo que sean meras condenas verbales.

Del frote entre el estatalismo soviético y el capitalismo de Wall Street, ha surgido una Nueva Izquierda -nada que ver con la oferta primigenia de Tony Blair- y la Nueva Derecha que parece estar ahora en manos del Partido Conservador de David Cameron. ¿Esto qué significa? En principio que lo bueno de unos y otros ha quedado fagocitado por el otro. Nadie duda en la Unión Europea que un partido de derechas vaya a suprimir la Seguridad Social o la Educación Pública. Pueden moverlas ligeramente hacia su lado sin desvirtuarla totalmente. Lo mismo sucede en el socialismo o la social-democrácia, como prefieren llamarla algunos para situarla en la Nueva Izquierda. Nadie piensa que el Estado debe dedicarse a controlar la actividad económica o las costumbres de la sociedad.

Esperanza Aguirre, no ha admitido ninguna de las solicitudes de personas dependientes de la Comunidad de Madrid , unos 12.000 según la prensa. Dice que el gobierno español no le da los fondos necesarios pero todos sabemos de las subvenciones a organizaciones privadas que abren colegios concertados,  fundamentalistas, como son los de “los kikos”. Crea hospitales con dinero público pero con servicios sustraídos de los públicos. Nos lleva a una medicina elitista como la de Estados Unidos, donde la mitad de sus ciudadanos no tienen cobertura médica. Si tenemos una operación costosa en alguno de estos nuevos hospitales, se le encasqueta el paciente a la privada que no puede rechazar a nadie.  La educación superior en EE.UU. es muy costosa pero hay abundancia de becas. Ya conté lo de los estudiantes sin medios (especialmente negros) que vienen a estudiar medicina a Cuba o a España y se les convalidan los estudios al final de su carrera para que ejerzan en EE.UU. En este país, algunos hospitales que no quieren enfrentarse a tratamiento largo, deportan a los inmigrantes sin papeles. Luis Alberto Jiménez despertó de un coma em Florida y lo enviaron, por cuenta del hospital, a Guatemala. El costo de su tratamiento ascendía a unmillón y medio de dólares.  La medicina privada no quiere saber nada de ellos. Ni siquiera si Guatemala tiene los medios de tratar las lesiones producidas por un estadounidense borracho.

Estamos en una crisis. La oposición del PP exigía, reclamaba, que se reconociese que estábamos en una crisis como si el pronunciar la palabra resolvieses los problemas que, a nivel internacional, padece todo el mundo occidental. El valor  tautológico de la palabra “crisis”, según la derecha, nos iba a salvar de la presente situación. Ellos preconizan que se apriete el cinturón todo el mundo y que se rebajen los impuestos para que se reactive la economía. No se lo apretaron cuando ganaban dinero a espuertas. El PSOE dice que no dejará  las crecientes partidas sociales, abandonadas sino que las reforzará. El Barómetro de Deloitte, señala que los empresarios creen que la crisis va para largo, y como es de esperar, la culpa la tiene el gobierno. Recuerdan al italiano que sale a la calle y se encuentra con un chaparrón. Lo primero que exclama indignado es “¡Porco governo!”. Aquí lo decimos tambien pero con menos gracia. (más…)

Yo tenía 6 años en octubre de 1936 cuando entré en el Colegio de Saint Louis de Gonzague de Biarritz (Pays Basque, Francia). Como no sabía el francés, me sentaron al lado de un niño español que sí lo hablaba. Patrick de la Sota, era de familia vasca separatista. En un momento de la clase tuve necesidad de orinar y le pregunté a Patrick que cómo se solicitaba permiso en francés. “Madame est-ce que je peux aller pisser?” (Señora ¿puedo ir a mear?) Me lo tuve que repetir varias veces mientras el asunto se hacía más apremiante. Por fín solté la dichosa frase y una carcajada general la acogió en la clase. Recuerdo la vergüenza, de pie, sin entender el reproche de la maestra. Al año siguiente se le acabó el dinero a mi padre y fuimos a la entonces magnífica escuela pública francesa. En casa hablábamos castellano y con los amigos o en clase, era el francés el que imperaba.

En 1941, ya en París en 1941, en la escuela pública de la rue Chernoviz, un día apareció un oficial alemán. La clase se puso en pie. Le acompañaba el director de la escuela. “Quiero que me entreguen cada uno de ustedes su libro de Historia, el Michelet. Se lo devolveremos dentro de unos días. No olviden poner nombre y apellidos”. Uno de mis compañero fue recogiendo los libros y entregándoselos al oficial. Una semana más tarde recuperamos el Michelet y todos nos tiramos a ver qué cambios había sufrido. Yo tenía 12 años  y a esa edad no éramos unos ignorantes sobre lo que sucedía en Francia y Europa. En el libro se decía que el Canciller Bismarck había provocado la guerra de 1870 que le había enfrentado a Francia. La página había sido reemplazada por una que presentaba al “Canciller de Hierro” como un líder que intentaba la unificación de Europa por los mismos medios que los romanos, Carlomagno y Napoleón.

A las pocas semanas, volvió el oficial alemán y en la lista de alumnos que le había entregado el director, fue apuntando la respuesta de cada alumno “¿Qué idioma extranjero quiere estudiar?”. Aunque había rechazado antes  a algunos  compañeros la opción del inglés, cuando me tocó el turno, insistí:”Inglés”. “Solo puede usted estudiar alemán, italiano o español” respondió impacientándose. “¡Pues español!”. Hubiese aprendido alemán si no me hubiesen forzado a ello. ¿Cómo aprendí el inglés? En 1944,  a mi padre le ofreció Gainza Paz trabajar para su periódico en Buenos Aires. Él obtuvo, como periodista, prioridad en el vuelo del Clipper. Nosotros tuvimos que aguardar plaza en el barco español “Cabo de Hornos” que tenía una larga lista de esperas cercana a los 8 meses.  Mi madre nos metió en A Escola francesa de Lisboa, el equivalente a Liceo Francés. En el Casino de Estoril, a los extranjeros les daban un carnet de entradas al establecimiento, con el deseo de que jugasen y perdiesen. Mi padre nunca fue jugador de casinos. Utilizábamos los vales del Casino para ver cada noche una película diferente, todas en inglés y subtituladas en portugués. Así aprendimos el inglés y el portugués, mis hermanos y yo. ¡Lo que hubiese ganado España si no se hubiesen doblado las películas!
La mejor manera de aprender idiomas es desde la más tierna infancia. En colegios bilingües los chavales hablan en el recreo y fuera de clase en la lengua del país aunque dentro del colegio se le den los cursos en otro idioma. Mis tres hijos y yo tenemos el bachillerato español y el francés. Ellos al mismo tiempo; yo por dificultosa convalidación.  Es evidente que el Liceo Francés de Madrid te ofrece asignaturas netamente españolas como Historia/geografía de nuestro país pero es absurdo que se cambie de idioma para matemáticas, física o química. En casa todos hablamos 3 idiomas como mínimo.  Mi madre era medio italiana y ello me facilitó el aprendizaje del idioma. No sólo no se producen confusiones en el cerebro cuando se habla varios idiomas sino que el conjunto, mejora. ¿No ha dado Cataluña buenos escritores en castellano? Escriben en castellano y no lo hacen en catalán porque se cerciorarían una parte de su mercado. Los catalanes son conscientes de que son 6 millones contra 400. Ellos mismos saben lo que quieren para sus hijos. No son tontos. Su lengua materna no es obstáculo para que aprendan otras. Me parece muy bien que defiendan su idioma.  En su día taché de estupidez las guerras de la ikurriña, hoy me parece excesiva la controversia de las lenguas vernáculas y el castellano. Cuantos más idiomas sepa la gente, mejor. Mi hija mayor lee, escribe y habla el árabe clásico como cuarto idioma después del español, francés e inglés. La segunda  habla estos tres y el alemán hasta el punto de haber dirigido una empresa química en Alemania durante 5 años con gran éxito. Francés, español e inglés, con estos tres idiomas se puede ir por el mundo sin problemas. Pero los tres trabajaron en países anglófonos para dominar el  idioma. Dejemos pues el problema de las lenguas vernáculas dentro de su ámbito natural y saquémoslo del campo de la política. No hay razón de que exista como problema. Otra cosa es que un grupo de mismo idioma, pudiendo evitarlo, se ponga a hablar en su lengua sin importarle los que no la entienden. Eso más que problema idiomático, es cuestión de educación.

Siempre quise ayudar a los que emprendían viajes a lugares poco frecuentados sin pasar por agencias. El placer de organizarse uno mismo con su pareja o acompañante, exige documentación y arriesgarse a calcular mal los gastos totales. Las embajadas de España no están para prestar dinero a sus conciudadanos sino que, además del cumplimiento de su  labor diplomática, presta apoyo en caso de arrestos o accidentes. En grupo, el guía suele alertar de lo que se puede y no puede hacer en los lugares donde transcurre el itinerario previsto. Para quienes van solos, por su cuenta, las cosas son diferentes. Toda responsabilidad recae sobre uno mismo. Fundé el programa de RNE y mi propia revista, ambos con el nombre de “Los Aventureros”, con el afán de ayudar a quienes preferían explorar zonas no previstas en los programas de agencia y mostrar, gráfica o sonoramente, los resultados de la expedición.

Uno de los temas que me preocupaban, a finales de los 80, eran los desmanes que puede producir la aventura salvaje en relación con otra gente y sus costumbres o patrimonio cultural. Por ello establecí un decálogo para aquellos que parten en busca de lugares fuera de circuitos turísticos. Avel-li Bassols, reprodujo mi decálogo en su libro “Historias de un vagabundo de la mar” (Editorial Juventud, 1995) con mi permiso. Este navegante solitario falleció hace dos o tres años pero su libro es una delicia.  Vuelvo a reproducir el decálogo para nuevas generaciones:

Decálogo del aventurero

1.-  Piensa que no has heredado este planeta sino que lo tienes en usufructo y has de devolverlo mejor que lo encontraste.

2.-  El artículo anterior te obliga a respetar a los animales, las plantas y los minerales. Entre los primeros no solo está el hombre. Por añadidura, el más débil tiene razón.

3.-  La cultura occidental es la que se ha impuesto en el mundo pero no significa que sea la auténtica. Respeta el saber de los demás como el tuyo propio.

4.-  La mujer y el niño son la Humanidad en su más puro estado. Respétalos siempre, pues son la semilla que hay en tí.

5.-  Lo que han fabricado manos de hombre en un entorno, debe permanecer en ese ambiente. Lucha porque así sea.

6.-  El animal más feroz es menos peligroso que tu. El mayor depredador de la Tierra es el hombre.

7.-  Si todos fuésemos iguales, este planeta sería aburridísimo en extremo.  Ayuda a que todos sus habitantes  sigan siendo ellos mismos y defiende sus costumbres siempre que éstas no atenten a la dignidad de sus semejantes.

8.-  Reparar no es restaurar. Cuando destruimos un bosque, jamás lo  podremos reconstruir como fue. Solo ponemos esparadrapos.

9.-  Escucha a los indígenas y a los mayores. Sus enseñanzas te serán valiosas en el futuro. No los desprecies. Son la experiencia de nuestra estirpe, nuestra memoria genética.

10.- Si eres un auténtico aventurero, sé fuerte con los fuertes y débil con los débiles. Y así, como decía Rudyard Kipling, te podrás llamar “hombre”.

“Poco antes de las cinco de la madrugada del 26 de julio de 1953, hoy hace 55 años, las calles de Santiago de Cuba estaban más frecuentadas de lo habitual a esas horas. El día había sido de juerga y numerosos santiagueros aún festejaban a su Patrono. A nadie le extrañó ver una caravana de 26 vehículos que se dirigía hacia el cruce de las avenidas Trocha y Garzón. Ahí, los vehículos se dividieron en tres grupos que tomaron la Avenida de las Enfermeras. En el último grupo, un hombre alto fijaba su mirada miope en los vehículos que precedían y aferraba sus manos a una metralleta. Aquel hombre se llamaba Fidel Castro, y, con sus dos centenares de compañeros, iba a tallarse un nombre en la historia contemporánea.” (Primer párrafo de mi libro  Fidel Castro,  Afrodisio Aguado, 1966)

Aquella expedición se aprestaba a atacar los cuarteles de Bayamo y Santiago. Treinta hombres ya estaban dispuestos alrededor del  primero y 170 estaban haciendo lo mismo alrededor del Moncada cuyos soldados de permiso aún andaban bebiendo ron por las calles de la segunda ciudad del país. El propósito de la expedición era tomar el segundo cuartel de Cuba aprovechando “el relajo” santiaguero. Dos salidas podía tener la expedición: conquistar el cuartel Moncada o ser derrotados. En cualquiera de los casos, los rebeldes ganaban en notoriedad. Todas las guerras de independencia de Cuba se habían iniciado en la Provincia de Oriente. De allí eran la mayoría de los expedicionarios y los cubanos tradicionalmente más exaltados.

Durante meses, todo fue preparado en el elegante barrio del Vedado. Fidel y sus compañeros pertenecían a la rama joven del Partido Ortodoxo de Eduardo Chibás y todos se sentían frustrados por el golpe de Fulgencio Batista, el 10 de marzo de 1952, fecha en que depuso sin disparar un tiro, al presidente Pio Socarrás. Los “jovenes leones” del Partido Ortodoxo, estaban furiosos por la cancelación de las elecciones previstas para el 1 de junio. Especialmente Fidel Castro, Abel Santamaría, Jesús Montané, y René Guitart, entre otros. Trabajaron duro a lo largo de varios meses, empeñándose y -como dijeron los batistianos- falsificando cheques para adquirir armas. En una finca de Siboney, Ernesto Tizol empezó a esconder las armas que le eran enviadas, ayudado por Haydee Santamaría, hermana de Abel.

A las 3 de la madrugada, Fidel había dado sus últimas instrucciones. Pepe Suárez, Montané y Guitart debían apoderarse por sorpresa de los centinelas del cuartel Moncada. Los uniformes rebeldes se asemejaban a los del ejército y podían ser confundidos con permisionarios que regresaban al cuartel. Raúl Castro, con 22 años, tenía que tomar el Palacio de Justicia situado frente al cuartel e instalar una ametralladora en el tejado. Abel Santamaría con su grupo debían ocupar el hospital Saturnino Lora, situado frente a la entrada principal del cuartel. Otro grupo debía ocupar una emisora de radio por la que radiarían, en caso de victoria, la cinta magnetofónica del último discurso de Raúl Chibás, pronunciado ante la televisión CMQ momentos antes de suicidarse delante de las cámaras. (más…)

El carnicero de Sarajevo, su ciudad de adopción, Radovan Karadzic, ha sido detenido como Dr Dragan Dabic, un discreto médico de barba blanca que practicaba la medicina alternativa. He recordado mi estancia en aquellos tres años en que la capital de Bosnia-Herzegovina fue maltratada desde las colinas vecinas mediante morteros y disparos de fusil con mirilla, directamente a la población. Aquella Avenida de los Franco-tiradores, ancha como la Castellana madrileña, guarda el recuerdo de docenas de muertos y heridos. El Hospital Kosevo había llevado los quirófanos a la parte administrativa porque los serbios ocupaban la zona que dominaba la fachada principal del edificio y disparaban a todo lo que se movía. No había anestesia y al carecer de electricidad, se operaba con cascos de minero, provistos de una linterna con pilas en el casco.

Los jardines y parques fueron convertidos en huertos, al igual que las macetas de las ventanas que  alternaban con jaulas para conejos. Cerca del mercado -donde se produciría una matanza un tiempo después de mi marcha- había un panel de madera donde la gente ponía todo tipo de información, desde la venta de un coche (por falta de gasolina) más un equipo sonoro y una cámara de fotos por unos marcos que hoy representarían menos de 100 euros. La gente se buscaba a través del panel. Se anunciaban las muertes por disparos de franco-tiradores o se anunciaba que fulano y su familia habían conseguido salir de la ciudad atravesando las líneas enemigas situadas en las montañas desde donde causaron 12.000 muertos en la población de Sarajevo. En el Aeropuerto Internacional, sólo aterrizaban aviones de las fuerzas internacionales. Debajo del nombre de la ciudad, una enorme banderola, rezaba “Wellcome to Hell” (Bienvenido al Infierno)

En una entrevista con un policía turístico musulman, descubrí que estaba casado con una mujer ortodoxa y que sus hijos elegirían religión cuando tuviesen edad de comprender. Cuando mencioné a los serbios como enemigos, me corrigió:“Son chetnicks los que nos tienen sitiados. El mando de nuestra defensa está en manos de un serbio. Los chetnicks son serbios fascistas que apoyaron a los nazis durante la guerra mundial.” En cierta ocasión, en el barrio viejo, me encontré con un grupo de judíos que reconocí porque todos llevaban sombrero negro aunque no tirabuzones. Me empezaron a hablar en inglés al ver que era periodista por mis cámaras al cuello. Cuando les dije que era español, se lanzaron a hablarme en ladino. Me preguntaron por la ayuda de Don Juan Carlos I,  “nuestro rey”. Cuando vi la Biblioteca de Sarajevo, llena de incunables, totalmente destruida, me entraron ganas de llorar. Tanta sabiduría e Historia en aquellas montañas de escombros. Me traje un trozo de la bella verja del siglo XIX, como recuerdo. (más…)

¿Recuerdan  el “Eje del Mal”? Irak, Irán y Corea del Norte constituyeron desde la toma del poder de George W.Bush, un trio maléfico para el neocon americano. Se le ha dicho, desde numerosos  medios, las razones por las que debía abordar su deseo de ser un War President y buscar soluciones pactadas a través de conversaciones en las que nadie se impusiese a la otra parte. En el caso de Irak, Bush ha de recordar que  las autoridades que él mismo ha colocado al frente del país están interesadas en la retirada de las fuerzas de la coalición para acabar con los focos de insurgencia existentes. La batalla debió de darse, después del 11 de septiembre 2001, directamente en Afganistán. Se supo con bastante antelación al ataque a Irak, que el  autor intelectual del ataque a las Torres Gemelas, era Osama bin Laden cuya familia tenía las mejores relaciones económicas y de amistad con la familia Bush. De ahí que se facilitase la salida de esta cuando aún estaba cerrado el espacio aérea americano tras el atentado.

Un país laico, con cuyo dictador estuvieron haciendo negocios los americanos desde los tiempos de la guerra con Irán (1980-1988), fue atacado principalmente para apoderarse de su petróleo que estaba nacionalizado después de la llegada al poder de la Revolución iraquí. El islamismo combatiente tenía poco que hacer con la mano de hierro de Sadam Husseín. El proyecto hegemónico estaba frenado por una guerra que Estados Unidos apoyaba. Ahora se aprecia que apoyaron el esfuerzo bélico de Irak contra Irán para, una vez acabado a favor de Bagdad revolverse contra Sadam Huseín acusándolo de ser el mismo dictador que era cuando hacía negocios con los protagonistas de la Casa Blanca recién ocupada por los Bush, Cheney y Rumsfeld. (más…)

El presidente de la República francesa necesita que todo sea grandioso, que se presente como un gran avance para Francia, la Unión Europea, las Relaciones Transatlánticas o mundiales. Luego, si se analizan los resultados, estos ocupan como punto final, los beneficios económicos que se lleva Francia. Una venta de misiles y una central nuclear francesa a cambio de la liberación de las 5 enfermeras y el médico búlgaros que cumplían cadena perpetua en Libia. Bonita jugada en la que destacan la llegada a Trípoli de Cecilia Sarkozy,  entonces todavía Primera Dama de Francia, la venta de misiles de EADS, donde Francia es mayoritaria, la central nuclear con tecnología gala y la promoción de la propia Francia a través del avión del gobierno con un vistoso Republique Française que cubría todo el fuselaje. Anteriormente, liberando a la tripulación española y la ONG retenidos en Chad bajo la acusación de secuestro de un centenar de los supuestamente huérfanos del Darfur sudanés. Finalmente, la liberación de Ingrid Betancourt en donde solo participó con el avion medicalizado enviado por Francia.

Las intervenciones humanitarias de Nicolas Sakozy tienen gran resonancia en los media internacionales, además de reportar importantes ingresos por propiciar exportaciones Made in France.  Armado con la experiencia de negociador internacional de primera, este 13 de julio convocó una macroconferencia para crear la Unión Mediterranea. Han estado ausentes los libios y el rey de Marruecos, aunque no su hermano. Cuarenta y siete invitados, muchos de los cuales no tienen gran cosa que decir sobre desarrollo del Mediterraneo. En  principio, este proyecto de Sarkozy pretende sustituir la Alianza de Civilizaciones de Rodríguez Zapatero. Para el presidente francés, se necesitan más los proyectos de infraestructuras que las consideraciones de orden religioso-cultural que separan a unos 1.300 millones de musulmanes de una masa muy superior entre la que se encuentran 1.000 millones de católicos. Por supuesto, Francia tiene capacidad económica y tecnológica para invertir en los planes económicos. La Alianza tiene su sede en Barcelona pero Sarkozy no está convencido de que las dos organizaciones tengan posibilidad de fundirse. Las considera más como el agua y el aceite.

Proponer Malta, Túnez o cualquier ciudad de la margen sur del Mediterráneo en lugar de Barcelona es  ganas de distanciarse de una idea nacida de un José Luis Rodríguez Zapatero, soñador y con limitados medios financieros para llevar a cabo grandes proyectos de obras públicas, como limpiar el Mediterráneo de la basura que arrojamos en él.  Ambos proyectos multinacionales se complementan pero España debe reclamar parte de los negocios que se prevén en Obras Públicas, como la autopista o autovía del Norte de África desde Marruecos hasta Egipto, posiblemente un oleoducto que parta de Nigeria hasta unirse con el de Argelia-Marruecos-España. También el que traiga a Europa el petróleo libio. Gas, crudo, autovías pueden suponer trabajo para miles de parados del Maghreb y suculentos ingresos para las empresas europeas. Por fin se colaboraría,  de forma práctica, al desarrollo regional africano, permitiendo a parte de sus candidatos a la inmigración, quedarse en su continente.