Enrique Meneses

En el XXV Premio Ortega y Gasset de Periodismo, Gervasio Sánchez ha sido galardonado en la categoría de Fotografía. Para mí, lo considero el mejor fotoperiodista que tenemos en España. Lo conocí en julio de 1993, en el Sarajevo sitiado, con Alfonso Armada, Ramón Lobo y por la zona Croata, “la niña”, Sandra Balcells, también fotoperiodista. A diferencia del simple fotógrafo, el fotoperiodista utiliza su cámara como si fuese una máquina de escribir o un ordenador: narra en fotos un acontecimiento. Gervasio (”Gerva”) se ha dedicado a narrar el dolor humano y a protestar en nombre de quienes no tienen voz. No solo recoge la imagen de ese dolor humano sino que regresa años más tarde a Sierra Leona, Bosnia, Mozambique o el Cono Sur para saber qué ha sido de las vidas truncadas por las guerras o las represiones dictatoriales. Brazos y piernas amputados, familiares de desaparecidos bajo el régimen de Pinochet, todo ello desfila delante de su objetivo con la ternura de un hombre bueno.

“Cada víctima de la guerra tiene derecho a contar su drama. Todo el mundo tiene la obligación de escuchar su historia”, clama “Gerva” pidiendo que cesen las ventas de armas a zonas de conflicto. Ante un auditorio del Círculo de Bellas Artes de Madrid, Gervasio Sánchez lanzó una catilinaria dirigida a todos los gobiernos de la democracia española. Estaban presentes, en primera fila, la vice-presidenta del actual, María Teresa Fernández de la Vega, Leire Pajín, Magdalena Álvarez, Mercedes Cabrera, Cristina Garmendía, César Antonio Molina, Trinidad Jiménez, Esperanza Aguirre, Ruiz Gallardón, muchos ministros, secretarios de Estado, presidenta de la Autonomía de Madrid y alcalde de la capital.

Su discurso produjo un impacto en la sala abarrotada de gente. Creo que merece la pena que quienes no estuvieron allí, sepan lo que “Gerva” dijo:

Estimados miembros del jurado, señoras y señores:

Es para mí un gran honor recibir el Premio Ortega y Gasset de Fotografía convocado por El País, diario donde publiqué mis fotos iniciáticas de América Latina en la década de los ochenta y mis mejores trabajos realizados en diferentes conflictos del mundo
durante la década de los noventa, muy especialmente las fotografías que tomé durante el cerco de Sarajevo.

Es un gran honor porque varios de mis mejores amigos a los que respeto profesionalmente pertenecen a la plantilla de este diario. Queridos Ramón Lobo, Guillermo Altares, Miguel Ángel Villena, Jorge Marirrodriga, Francesc Relea, Miguel Gener, Alberto Ferreras, Gorka Lejarcegui, incluso tú querido Alfonso Armada, a los que he nombrado y a los que tengo en mi mente, a todos vosotros que me apoyasteis en los momentos más duros os dedico este premio de todo corazón.

Quiero dar las gracias a los responsables de Heraldo de Aragón, del Magazine de La Vanguardia y la Cadena Ser por respetar siempre mi trabajo como periodista y permitir que los protagonistas de mis historias, tantas veces seres humanos extraviados en los desaguaderos de la historia, tengan un espacio donde llorar y gritar. No quiero olvidar a las organizaciones humanitarias Intermon Oxfam, Manos Unidas y Médicos Sin Fronteras, la compañía DKV SEGUROS y a mi editor Leopoldo Blume por apoyarme sin fisuras en los últimos doce años y permitir que el proyecto Vidas Minadas al que pertenece la fotografía premiada tenga vida propia y un largo recorrido que puede durar décadas.

Señoras y señores, aunque sólo tengo un hijo natural, Diego Sánchez, puedo decir que como Martín Luther King, el gran soñador afroamericano asesinado hace 40 años, también tengo otros cuatro hijos víctimas de las minas antipersonas: la mozambiqueña Sofia Elface Fumo, a la que ustedes han conocido junto a su hija Alia en la imagen premiada, que concentra todo el dolor de las víctimas, pero también la belleza de la vida y, sobre todo, la incansable lucha por la supervivencia y la dignidad de las víctimas, el camboyano Sokheurm Man, el bosnio Adis Smajic y la pequeña colombiana Mónica Paola Ojeda, que se quedó ciega tras ser víctima de una explosión a los ocho años. Sí, son mis cuatro hijos adoptivos a los que he visto al borde de la muerte, he visto llorar, gritar de dolor, crecer, enamorarse, tener hijos, llegar a la universidad.

Les aseguro que no hay nada más bello en el mundo que ver a una víctima de la guerra perseguir la felicidad. Es verdad que la guerra funde nuestras mentes y nos roba los sueños, como se dice en la película Cuentos de la luna pálida de Kenji Mizoguchi.

Es verdad que las armas que circulan por los campos de batalla suelen fabricarse en países desarrollados como el nuestro, que fue un gran exportador de minas en el pasado y que hoy dedica muy poco esfuerzo a la ayuda a las víctimas de la minas y al desminado.

Es verdad que todos los gobiernos españoles desde el inicio de la transición encabezados por los presidentes Adolfo Suarez, Leopoldo Calvo Sotelo, Felipe González, José María Aznar y José Luis Rodríguez Zapatero permitieron y permiten las ventas de armas españolas a países con conflictos internos o guerras abiertas.

Es verdad que en la anterior legislatura se ha duplicado la venta de armas españolas al mismo tiempo que el presidente incidía en su mensaje contra la guerra y que hoy fabriquemos cuatro tipos distintos de bombas de racimo cuyo comportamiento en el terreno es similar al de las minas antipersonas.

Es verdad que me siento escandalizado cada vez que me topo con armas españolas en los olvidados campos de batalla del tercer mundo y que me avergüenzo de mis representantes políticos. Pero como Martin Luther King me quiero negar a creer que el banco de la justicia está en quiebra, y como él, yo también tengo un sueño: que, por fin, un presidente de un gobierno español tenga las agallas suficientes para poner fin al silencioso mercadeo de armas que convierte a nuestro país, nos guste o no, en un exportador de la muerte.

Muchas gracias.

Foto Gervasio Sánchez, Autor: su hijo Diego, de 10 años.

Lo único que no le gusta es la tortura porque él la sufrió como prisionero durante la guerra de Vietnam. El sujeto de derechos humanos era él, no la población vietnamita. La gira que acaba de realizar por Oriente Medio ha dejado perplejos a muchos compatriotas suyos. Es un Bush con más años pero con idéntico desconocimiento de la geopolítica mundial. La idea de atacar Irán le ronda en la cabeza después de haberse entrevistado con varios embajadores de su país y de los líderes de Israel. Sobre Irak sucede lo mismo: “Aquellos que dicen que nuestras metas son inalcanzables, están equivocados, igual que lo estaban hace un año cuando declaraban que la guerra ya se había perdido en Irak”. Los dardos se dirigían a los dos candidatos demócratas, Hillary Rodham Clinton y Barck Obama. Se basaba en el hecho aparente, de que había descendido el número de atentados. Hace unos días, con motivo del 5º aniversario del “Mission Accomplished”, se produjeron numerosas muertes en Irak, entre ellas cuatro soldados estadounidenses. Defendió al Presidente Bush por su política de guerra pero atacó a su Administración por la forma de llevar las relaciones con los países extranjeros aliados que tendría que reparar si es elegido. Se considera un “idealista realista”. Intenten descifrar esto.

Cuando se refiere a aliados, no dice que, principalmente se trata del Estado de Israel. En Estados Unidos existe una obsesión con el Antiguo Testamento, la Thora y la Biblia, en todas las capas de la población y entre negros, blancos y latinos (iberoamericanos). Las alusiones a la huida de Egipto sostenía a los oprimidos negros que querían huir de la esclavitud de los Estados Confederados, Moisés recibe las Tablas de la Ley pero es americano para muchos estadounidenses, quizá Charlton Heston. No hay habitación de hotel que no tenga una biblia de Saint James en la mesilla de noche. La palabra “Lord” (Señor) y el “bless you” (Dios le bendiga) están en boca de todos así como referencias a la batalla de Massada, David y Goliat, el Templo de Salomón, las murallas y trompetas de Jericho. Israel, que muchos puristas u ortodoxos judíos, no reconocen como Estado en espera del Mesías (no confundan con Jesús), es un faro trasladado a la política de los Estados Unidos. Pocos se atreven a criticar a los israelíes cuando cometen atrocidades contra el pueblo palestino. Es más fácil encontrar en Israel judíos criticando a su gobierno que en EE.UU. . Cuando yo lo hago me suelen bombardear con virulentos ataques tratándome de antisemita, cosa que no soy en absoluto. Aunque los israelíes no se decantan por ninguno de los tres contendientes a la Casa Blanca, sus preferencias por McCain son apenas disimuladas.

En su visita a Oriente Medio, a mediados de marzo, el candidato republicano no podía ser más explícito. Reconoció Jerusalén como capital única del Estado de Israel. Pidió sanciones más severas contra Irán, cuando los judíos tienen las bombas atómicas necesarias para deshacerse de sus enemigos de toda la región. Se declara opuesto a dialogar con Hamás, como suelen hacer todos los que no reconocen como resistentes a quienes defienden su tierra sin posibilidad democrática de hacerlo de otro modo. No quiere ofrecer soluciones al Estado israelí “porque confía en el gobierno y sus dirigentes”, véase la guerra abierta lanzada por Ehud Olmert contra el Líbano que tantas victimas civiles produjeron para que todo quedase igual, hasta la llegada de un ejército de interposición. Los dos soldados judíos, prisioneros de Hezbolá, no fueron liberados. Uno sigue preso. (más…)

Para quienes no saben inglés, les ofrezco un minivocabulario que se corresponde con los datos ofrecidos contínuamente (basta refrescar) en el lateral de mi blog:

.Casualties=bajas; Wounded=heridos; Contractors=contratistas; Irak civilians= Civiles iraquíes=Minimum count=contabilización mínima; Faces of the fallen=Rostros de los caídos; About these figures=A propósito de estas cifras; Este enlace os lleva a la página del Washington Post donde explica que son cifras del Pentágono pero que son más creíbles las realizadas por The Lancet, la revista del Colegio de Médicos de Gran Bretaña: 655.000; Get and share = cógelo y compártelo.

Podeis ver, debajo de lo anterior, segundo a segundo, los gastos de esta guerra, desde que se inició en 2003 hasta hoy. Es un contador exacto.

Descubrí estos widgets en el blog de Carlos.

Si hay algo que el americano no soporta es la idea de que alguien le pueda vencer. Dos siglos de literatura y Hollywood han creado un imaginario que nos hace sonreír y pensar que son como niños. Ellos siempre son ganadores, ya sea en las praderas de las Dakotas o en las Playas de Normandía. Si un guionista -como le sucedió a un amigo mío francés- les lleva un excelente tema bélico, lo primero que le piden es que el héroe sea estadounidense y no francés. Las docenas de películas, en las que la humanidad está amenazada por extraterrestres, ha mostrado siempre un americano o un grupo de ellos, enfrentándose a la invasión galáctica o a una plaga virulenta que corre el riesgo de acabar con la población del planeta. Se ha incrustado en la mente de los ciudadanos que la Hombría es tan símbolo de los EE.UU. como nuestro Don Quijote de la Mancha o el Toro de Osborne. Todos son John Wayne.

Esta consideración nos lleva al corazón del dilema: ¿abandonar Irak con dignidad o seguir luchando y haciendo creer a la gente que Al Qaeda fue derrotada pero que Irán ha sustituido a la organización de Osaba bin Laden en el escenario iraquí? Los Estados Unidos tienen un viejo contencioso con Irán. Marcaron su política a contrapelo de la población iraní desde los tiempos de Jimmy Carter y su desastrosa expedición militar al desierto de los persas, en tiempos de los rehenes de la embajada de EE.UU.. “Con Al Qaeda derrotada tras los éxitos de la ofensiva de EE.UU. la atención se vuelve hacia la influencia iraní en la región”… “Irán debe dejar de armar y sostener las milicias shiíes en Irak o tendrá que vérselas con nosotros”, dijo Bush. Añadió que no quería una guerra con ese país y preferiría que hubiese una solución diplomática. En la antigua Persia los americanos descabalgaron el régimen de Mohammad Mossadegh que había nacionalizado el petróleo anglo-americano e impusieron el Sha Reza Pahlevi. Cuando no les sirvio, permitieron su derrocamiento y la llegada de los Ayatolás con la República Islámica. Ahora es esta la que les molesta porque ambos se disputan la influencia en Oriente Medio. (más…)

No conozco un sólo corresponsal que haya cubierto temas de Oriente Medio, que se creyese las mentiras que montó George W. Bush para justificar su ataque a Irak. Con 7 años informando desde esa región, cubriendo los acontecimientos de Egipto, Israel, Líbano, Jordania, Irak, Irán, Arabia Saudí, algo de experiencia tenía sobre el grado de dictaduras que se ejercían en cada uno de esos países y la penetración de los movimientos radicales. Mucha gente ignora que Anwar el Sadat fué miembro de “Los Hermanos Musulmanes” de Hasán el Bana y que en 1981 fue asesinado por la organización a la que había pertenecido.

Irak, ha sido siempre un país musulmán pero de constitución laica. Asociar a Sadam Huseín con Al Qaeda era de ignorantes o de malvados. Implicar al raís iraquí con Osama bin Laden, musulmán wahabita saudí, para propagar el terrorismo antiamericano cuando había estado negociando con los americanos que apoyaban su guerra contra Irán, resulta totalmente absurdo. De todos los países árabes de la región, Irak era al que menos le preocupaba Israel. Judíos americanos hacían negocios con él, en campos tan estratégicos como petroleo y armamento. El error de Sadam Huseín fue invadir Kuwait. Hay que decir que estos países han nacido en los años veinte, después de la derrota del Imperio Otomán aliado de los alemanes en la primera guerra mundial y por ello pagaron el precio cediendo sus vastas posesiones, a partir de 1920. El Egipto de 1914 estaba en manos de un Jedive o gobernador que dependía de la Sublime Puerta, de Estambul. A su vez, los ingleses mandaban sobre el Jedive. Fueron los de Albión quienes establecieron las monarquías egipcia, en Fuad I, padre de Faruk, y crearon las de Transjordania e Irak pero dejaron a Kuwait desgajado, según los iraquíes, de la región otomana tradicional. Pero Kuwait era vital para los intereses americanos y no se lo permitieron a Sadam. En 1991, le cortaron las alas porque la ONU no admite la invasión de un país miembro, por otro.

He hecho un ejercicio de introspección retroactiva. He releído lo que escribí desde enero hasta mayo 2003 sobre la guerra de Irak que ahora celebra, este 20 de Marzo, sus cinco años. Como tengo mi archivo en esta misma página, a la derecha, cualquiera puede consultarlo y ver si yo tenía más elementos de juicio en hablar de “avispero” que José María Aznar en creer y apoyar a George W. Bush en la locura de esta guerra relámpago. Aznar y Blair se veían junto a Bush desfilando delante de sus tropas victoriosas mientras los iraquíes les tiraban flores. Se habían quedado con la imagen de la liberación de Paris por Leclerc y sus republicanos españoles. Ninguno de los tres de las Azores verá el final de la guerra que patrocinaron hace 5 años. Esta guerra pronto habrá durado más que la Segunda Mundial de 1940-45.

En este momento, mientras dice un presidente Bush, coreado en inglés por Aznar, que se marcha dejando Irak mucho mejor, que se puede proclamar victoria, el país está hecho trizas y no funciona como lo hacía con Sadam Huseín antes del embargo de 1991. Cortes de luz de hasta 16 horas, atentados diarios con numerosos muertos, desaparecidos, una sanidad muy precaria y reagrupamiento de chiíes, suníes y kurdos, separados por religiones, limpieza étnica. Si os interesa la vida diaria actual en Bagdad, leed las crónicas de Gervasio Sánchez desde la capital iraquí. EE.UU. ha elevado a 160.000 el número de sus soldados en Irak. Lleva 4.000 de estos muertos y 19.000 heridos. Han muerto entre 80.000 iaquíes, 600.000 según la prestigiosa revista británica “The Lancet”. Hay cuatro millones de refugiados dentro y fuera de Irak. Estados Unidos llevara gastados más de $650.000 millones (650 billions americanos) cuando acabe 2008. ¡Todo un éxito! Clinton le dejó a Bush un superavit de 1.000 millones de dólares para mejorar la Seguridad Social. Y ahora el mundo entero paga los errores de este niño consentido de la política americana. El dólar por los suelos, el prestigio del país mermado. América Latina sí que se ha liberado de Washington.

¿Y qué hacían mis colegas americanos que, como yo, patrullábamos toda la región? ¿Alertaban a sus compatriotas de la locura que preparaba George y sus compinches? No, porque en EE.UU. se ha elevado el “patriotismo”, el “right or wrong, my country”, a la categoría de anestésico. Les ofrezco leer lo que publiqué en mi bitácora meses antes de la guerra, durante la misma y después de declararse el final oficial de esta. “Misión Cumplida” declaró el Presidente George W.Bush a bordo del portaviones “Abraham Lincoln”. Y muchos se lo creyeron. Unos pocos siguen creyéndeselo.

Si queréis ver mis posts de hace 5 años, dadle a: (más…)

Cuando se van a cumplir cinco años del inicio de una de las guerras más criminales de la Historia, la vida en Irak es extremadamente peligrosa. Los periodistas extranjeros se cuentan con los dedos de una mano por el temor a ser secuestrados como ya a sucedido con bastantes colegas. Los informadores locales se han puesto al servicio de las grandes agencias de prensa. Es su país y se juegan la vida obteniendo las imágenes y la información que recibimos, por supuesto también lo hacen por ganarse la vida y la de sus familias. Pero los americanos no están contentos conque lleguen demasiado rápidamente a los lugares donde hay atentados. Entonces les acusan de ser complices de los insurgentes, y los detienen y los encarcelan. Gervasio Sánchez, periodista polifacético como yo, está en Irak y escribe una “Cartas desde Bagdad” que publica diariamente Heraldo de Aragón, desde hoy sábado 15 de marzo 2008. Dar el máximo de audiencia a quien deja su mujer e hijo para informarnos, me parece que es lo mínimo que podemos hacer por ayudarle. Ruego a la Blogosfera que se una a mí y le echemos una mano entre todos. Además, “Gerva” es un poco mi hijo.

El Congreso de los Estados Unidos pretende que Turquía reconozca el genocidio que llevó a cabo, a principios del siglo XX, contra la minoría armenia que habitaba en su territorio. Los turcos no quisieron hacerlo cuando Francia -con una poderosa comunidad de origen armenio y de la que es destacado miembro el cantante Charles Aznavour(ian)- ya exigió este reconocimiento para permitir la entrada de Turquía en la Unión Europea. Ankara se niega a reconocer que las matanzas de armenios en 1915 estuviesen planificadas por lo que no se considera un genocidio como fuera más tarde la Shoa, el Holocausto. Las deportaciones de armenios que se llevaron a cabo, hasta los desiertos de Siria y lo que luego sería Irak, causaron una gran mortandad por hambre y enfermedades además de las ejecuciones en masa. Cabe preguntarse si algo acaecido hace 92 años puede seguir dificultando relaciones internacionales en nuestros días. Para algunos, la promesa de un hogar para el pueblo judío en Palestina es de 1919 y aún hoy vemos las consecuencias de la Declaración Balfour, ministro de Asuntos Exteriores británico al término de la Primera Guerra Mundial.

George W. Bush necesita el apoyo de Turquía, vieja aliada de EE.UU. desde tiempos de la Guerra de Corea, entre 1950 y 1953. En la actual guerra de Irak, el 70 por ciento de los suministros de petróleo y carros de combate del ejército americano, llegan por carretera desde la base de Inçirlik, en el sudeste de Turquía. Buscar nuevas rutas, si los turcos se vengan de EE.UU. cuando el Congreso exija la aceptación turca del genocidio armenio, sería complicar el ya caótico panorama de la guerra de Irak. Pero, además, los kurdos iraquíes, que viven una independencia de facto en la región noreste de Irak, han lanzado ataques al otro lado de la frontera turca y Ankara ha replicado con operaciones militares sobre Zajo y Dohuk que presagian una ofensiva en toda regla en caso de que Bush no sepa frenar un Congreso de mayoría demócrata empeñado en desbaratarle la logística al testarudo presidente tejano cuando le queda algo más de un año de mandato.

Muchos son los que, tradicionalmente han culpado a los turcos de los problemas de la región. Eso fué válido hasta 1914 cuando Turquía se puso del lado del Imperio Austro-Húngaro y consiguió perder un imperio que llegaba hasta Túnez desde Mesopotamia, Siria, Palestina, Líbano, Egipto y Libia. De aquella derrota, surgió la nueva Turquía levantada por sus oficiales libres que lideraba Kemal Ataturk, el “padre de los turcos” que cambió la escritura, las costumbres islámicas prohibiendo el “tarbuch”o “Fez” en los hombres y el velo en las mujeres, a la vez que impuso constitucionalmente el laicismo mientras invitaba a las mujeres a votar dos décadas antes que lo hicieron las francesas. La implicaciones que podrían derivarse de una Turquía pro-Occidental que se encerrase en sí misma y dejase al islamismo ganar terreno, podrían ser lamentables para la Unión Europea, para EE.UU., para Israel y para la misma Rusia. No digamos el daño que el PKK (Partido de los Trabajadores del Kurdistán), con su líder Abdula Oçalan preso en Turquía) puede sufrir en sus aspiraciones independentistas en la rica región del nordeste de Irak.

Ultima hora 17/10/07 

El parlamento turco autorizó al Primer Ministro Recep Tayyip Erdogan utilizar ataques estratégicos o invasión en gran escala para atacar a los miembros del PKK refugiados en Irak. El permiso tiene una validez de un año y obtuvo 507 votos a favor y 19 en contra probablemente de los representantes de la minoría kurda.  El jefe del gobierno ha declarado que no hará uso inmediato de la autorización del Parlamento.

Unos universitarios estadounidenses, montaron en abril de 2003 un programa intergeneracional compuesto por Niko Matsakis de Boston y Elias Vlanton de Takoma Park en el que muestran el dinero que su país gasta en la guerra de Irak, en cada instante. El contador va marcando, cada décima de segundo, los dólares gastados. Para conocer la cantidad, hay que dividir los dólares por 1,36 para saber cuantos euros son.

Despues de un año manteniendo el programa costofwar.com, no pudieron seguir manteniéndolo y lo cedieron a “National Priorities Project”. El programa permite a cada Estado y dentro de estos, cada distrito, saber la parte de ese dinero que corresponde al lugar considerado. Y es más, se puede relacionar la cantidad en servicios a la comunidad. Por ejemplo, con ese dinero cuantos educadores se podrían costear durante un año en Nueva York. Cuantos médicos o servicios para la infancia. Estos servicios comparables son: Viviendas sociales, Educación Pública, pre-escolar, salud infantil, becas escolares.